Yahoo Actualités L’Everest continue de grandir : l’intriguant mécanisme à l’origine de cette croissance
Il atteint déjà des sommets et continue de grandir. Selon des chercheurs de l’University College London et de l’Université chinoise des géosciences à Pékin, le plus haut sommet du monde, l’Everest, continuerait de grandir de 2 mm par an, car une rivière érode la roche et le sol à sa base. Un phénomène décrypté, sur la base de cette étude parue dans Nature Geoscience, par la BBC.
Petit retour en arrière. Il y a 40 à 50 millions d’années, la collision des plaques indienne et eurasienne a provoqué un gigantesque soulèvement montagneux et ainsi formé l’Himalaya. Une chaîne de montagnes s’étirant sur plus de 2 400 kilomètres de long et large de 250 à 400 kilomètres qui abrite le plus haut sommet du monde, l’Everest.
Mais s’il est aujourd’hui établi que l’Everest culmine à 8 848 mètres, il aurait grandi de « 15 à 50 mètres » les 89 000 dernières années, et ce, par la combinaison de deux actions. D’abord par la tectonique des plaques et ensuite par un phénomène appelé rebond isostatique.
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Le phénomène de rebond isostatique
Sous l’Himalaya coulent une rivière et ses affluents, l’Arun. Une rivière devenue puissante et à « très haut rendement limoneux » lorsqu’elle a « capturé » une autre rivière ou un autre plan d’eau, au Tibet, il y a 89 000 ans, ce qui, à l’échelle des temps géologiques, est un événement récent. Depuis, l’Arun creuse sur son passage des cavités dans la croûte terrestre pour former son...
