Yahoo Actualités L'être humain a-t-il toujours détruit son environnement et fait disparaître des espèces animales ?
"L'être humain a-t-il toujours causé l'extinction de nombreuses autres espèces, menaçant ainsi sa propre existence ?", nous demande un lecteur sur notre page Facebook. C'est notre question de la semaine.
"L'être humain a-t-il toujours causé l'extinction de nombreuses autres espèces, menaçant ainsi sa propre existence ?", nous demande Mohammed Talssi sur notre page Facebook. C'est notre question de lecteur de la semaine. Pour y répondre, (re)découvrez ci-dessous un extrait de notre article "Homo sapiens, homo destructor ?" paru initialement dans le n°204 des Indispensables de Sciences et Avenir.
"L'espèce humaine (...) s’attaque à des animaux plus gros qu’elle"
Pyromane, viandard et destructeur. Voilà le portrait peu reluisant qui émerge des travaux de paléontologie les plus récents. Homo sapiens n’a jamais été en paix avec son environnement. Pire, alors qu’il en dépend pour sa survie, il le violente depuis ses origines.
"L’espèce humaine a deux caractéristiques principales, détaille Jean-Jacques Hublin, professeur au Collège de France. Elle s’attaque à des animaux plus gros qu’elle, et s’oriente de préférence vers des proies jeunes – ce qui n’est pas le cas des autres prédateurs." Il n’existe pas de meilleur moyen d’éradiquer une espèce occupant le haut de la chaîne alimentaire que de tuer ses jeunes. Les plus gros animaux se reproduisent peu, en effet : les gestations sont longues, très espacées dans le temps, et ne donnent naissance qu’à un ou deux petits à la fois. Qu’une génération s'affaiblisse, et toute l'espèce est menacée.
Or, la colonisation de la planète par l'Homme, à partir de la dernière sortie d'Afrique (- 70.000 ans), coïncide avec la disparition en quelques milliers d'années de la mégafaune : tigres à dent de sabre, marsupiaux géants, ours des cavernes… les victimes ?
Une question qui divise les scientifiques depuis des décennies
La question divise la communauté scientifique depuis plus de soixante ans… sans être tranchée. Les uns, comme Stephen Wroe de l'université de Sydney (Australie), estiment que la principale cause de ces extinctions est le changement climatique, et notamment la remontée des températures du début de l'Holocène il y a 11.500 an[...]
