Léon Marchand de retour en compétition en France à Montauban avec une avance insolente

Le nageur Léon Marchand aux Interclubs de Montauban le 10 novembre 2024.
IDRISS BIGOU-GILLES / AFP Le nageur Léon Marchand aux Interclubs de Montauban le 10 novembre 2024.

NATATION - Le roi Léon assoit sa domination. Le nageur Léon Marchand, quadruple champion olympique aux Jeux à Paris, a fait son retour en compétition en France lors des interclubs de Montauban ce dimanche 10 novembre. Il a écrasé ses adversaires.

Léon Marchand de retour en compétition en France dès ce dimanche, mais sans public

Pour ce tournoi régional qui est sa seule compétition dans l’Hexagone, le nageur a retrouvé son club des Dauphins du TOEC de Toulouse. Il s’est notamment aligné sur le 200 m brasse, course lors de laquelle il s’est imposé... avec 11 secondes d’avance. Son temps 2 min 06 sec 12/100 est néanmoins à quatre secondes de son record de France.

Il a terminé devant Joan Massot, nageur de Montpellier qui s’est exprimé après sa course : « Je reste dans mon objectif, Léon c’est trop monstrueux ce qu’il fait, il est trop loin, mais ça donne une pression en plus, ça fait plaisir de concourir à côté du recordman du monde. »

Une compétition fermée au public

Pour ce retour (presque) à la maison, Léon Marchand a voulu passer incognito. Ce qui lui a été facilité par le fait que la compétition n’était pas ouverte au public. Seuls les quelque 500 nageurs prenant part aux courses ont pu profiter de la présence du champion.

Bien qu’il s’entraîne depuis plusieurs années aux États-Unis à l’Arizona State University, Léon Marchand reste dans le même temps licencié de son club toulousain. Le nageur repartira d’ailleurs bientôt retrouver son coach Bob Bowman, ancien entraîneur du champion Michael Phelps, à l’université du Texas, sa nouvelle école.

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