Joyau archéologique : une immense statue d'un dieu millénaire sort de terre en Irak

Elle fait près de 4 mètres et pèse 18 tonnes. Une impressionnante statue, dans un état de conservation exceptionnel, a été sortie de terre en Irak, sur le site archéologique de Khorsabad, au nord de Mossoul. Elle représente une ancienne divinité de Mésopotamie, dont la tête, malheureusement, manque.

Cette imposante statue sculptée dans l'albâtre (de 3,9 sur 3,8 mètres précisément) est un Lamassu, une créature protectrice hybride, au corps de taureau, aux ailes d'oiseau et, normalement, à la tête humaine. Les archéologues supposent que cette dernière a été pillée dans les années 1990, dans le cadre de la guerre du Golfe. La découverte, qui a été réalisée par une équipe franco-irakienne, n'est pas totalement fortuite. Car ce Lamassu de Dur-Shurrakin (du nom de la cité assyrienne qui se trouvait là) a été caché par la population locale lorsque les djihadistes de l'État islamique ont mené une campagne de destruction du patrimoine, notamment en détruisant la cité antique Palmyre, en 2015. Les chercheurs ont été étonnés de le retrouver dans un si bon état de préservation.

À l'origine, ce dieu massif devait se dresser à l'entrée de la ville de Dur-Shurrakin, à l'époque du règne du roi assyrien Sargon II (VIIIe siècle avant J.-C.), ont évalué les experts, qui datent ce chef-d’œuvre de 2 700 ans. Sa tête aurait été récupérée par les autorités aux contrebandiers, et devrait se trouver aujourd'hui au Musée national de Bagdad. Les Lammassus avaient pour rôle de protéger les cités des ennemis, (...)

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