Yahoo Actualités John McFall, ancien athlète paralympique à la conquête de l’espace
Médaillé de bronze au 100 mètres aux Jeux de Pékin, le Britannique John McFall est le porteur du drapeau paralympique lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux de Paris. S’il a changé plusieurs fois de carrière, il pourrait bien être le premier astronaute en situation de handicap à voyager dans l’espace.
« C’est un immense honneur pour moi de porter le drapeau paralympique et je me sens très privilégié. Je ne m’y attendais pas du tout », glisse John McFall, depuis les bureaux de l’Agence spatiale européenne (ESA) à Paris. Après des discussions entre l’ESA et le Comité d’organisation des Jeux olympiques et paralympiques Paris 2024, cet ancien athlète paralympique a été choisi pour porter le drapeau lors de la cérémonie d’ouverture ce 28 août.
« C’est vraiment enthousiasmant d’être de retour au cœur des Jeux, même si c’est très différent en tant que simple spectateur, indique le médaillé de bronze au 100 mètres à Pékin. Ça me donne toujours la chair de poule de venir à ce genre d’événement parce que je pense à toutes ces personnes qui s’apprêtent à concourir et je sais exactement comment elles se sentent. » Une expérience d’autant plus importante qu’il pourra la partager avec sa femme Sonia - ancienne gymnaste qui a participé aux Jeux d’été d’Atlanta en 1996 – et ses trois enfants. « Notre objectif est de leur inculquer les valeurs du sport », explique-t-il. Au poignet droit, il arbore fièrement un bracelet sur lequel on peut lire le mot « dad » (papa en anglais) fait par son fils.
