JO de Paris : le gymnaste Stephen Nedoroscik, avec son air de Clark Kent, est devenu un mème aux États-Unis

De nerd à héros de tout un pays. Stephen Nedoroscik est devenu la véritable coqueluche des États-Unis depuis qu’il a permis à l’équipe masculine de gymnastique de remporter la médaille de bronze aux JO de Paris, sa première médaille olympique depuis 2008.

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L’histoire s’est écrite lundi 29 juillet. Stephen Nedoroscik ainsi que ses coéquipiers Asher Hong, Paul Juda, Brody Malone et Frederick Richard étaient engagés dans la finale par équipe. Mais alors que ses camarades devaient concourir sur tous les agrès (saut, anneaux, sol, barres parallèles, barre fixe, cheval d’arçons), Stephen Nedoroscik n’avait qu’une mission : réussir son mouvement au cheval d’arçons.

Les États-Unis voulaient absolument monter sur le podium pour mettre fin à une disette de 16 ans. Pour ce faire, Team USA a décidé pour la première fois de sélectionner un athlète spécialiste d’un seul agrès pour augmenter ses chances de médaille. Le garçon de 25 ans aux lunettes rectangulaires s’est ainsi retrouvé à Paris.

Une photo devenue virale

Pas de chance le jour-J, le tirage au sort a fait que le cheval d’arçons serait le dernier agrès d’exercice pour les Américains. Stephen Nedoroscik a donc patiemment attendu, regardé et encouragé ses coéquipiers qui passaient sur chaque appareil. Il a dû attendre plus de deux heures avant son passage, laissant le temps à la pression de monter.

C’est pourtant une photo de lui qui se repose pendant cette finale tendue qui va faire le tour des réseaux sociaux. Le jeune homme qui porte des petites lunettes rectangulaires est assis sur une chaise et ferme les yeux, impassible.

Puis son heure de gloire est arrivée. Devant le cheval d’arçons, il retire ses lunettes alors qu’il est atteint de strabisme et difficilement voir sans elles. Il sort malgré tout un mouvement proche de la perfection. Dès sa réception impeccable, lui et ses coéquipiers savent qu’ils viennent de décrocher une médaille et exultent. Sa note : 14,866.

Dès lors, les comparaisons avec Clark Kent, ce nerd qui ne paye pas de mine et devient Superman pour sauver la planète, fleurissent sur les réseaux sociaux. Et les mèmes (images qui deviennent virales sur Internet) aussi, comme vous pouvez le voir ci-dessous.

« Stephen Nedoroscik est comme Clark Kent, mais quand il enlève ses lunettes il est Superman sur le cheval d’arçons. Les États-Unis remportent le bronze ! »

« Avant/Après »

« Stephen Nedoroscik a recréé le mème Spider-Man »

« Cette capture d’écran de Stephen Nedoroscik va devenir un mème dans 3…2…1… »

« Si je vous envoie ça, c’est que j’arrive pour vous sauver »

« Il lève ses lunettes pour célébrer ! »

Aussi très fort au Rubik’s Cube

Aux médias américains, Stephen Nedoroscik a raconté s’être spécialisé dans le cheval d’arçons il y a sept ans quand il n’arrivait plus à progresser sur les autres appareils. Il est depuis considéré comme l’un des meilleurs spécialistes de la discipline.

Il a aussi expliqué qu’il n’avait pas forcément besoin de ses lunettes pendant les compétitions, affirmant jouer avec ses sensations. Il faut dire qu’il connaît par cœur sa routine qu’il a répétée des dizaines, et même des centaines de fois.

Une dernière anecdote régale les médias américains. Stephen Nedoroscik n’a pas que la gymnastique comme talent, puisqu’il est également très doué au Rubik’s Cube. Son record de rapidité pour résoudre le puzzle ? 8,6 secondes.

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