JO Paris 2024 : Hugo Hay présente des excuses après la découverte de tweets racistes et homophobes

JO PARIS 2024 - Il a fait des réseaux sociaux l’un de ses terrains de jeu favoris, et forcément cela l’expose aussi. L’athlète Hugo Hay, originaire des Deux-Sèvres et spécialiste du demi-fond, doit s’aligner ce samedi 10 août au soir sur la finale du 5 000 m aux Jeux olympiques de Paris, dans l’une des dernières épreuves d’athlétisme avant la cérémonie de clôture du lendemain. Sauf qu’en pleine préparation de sa finale, le Français a dû présenter ses excuses, une fois mis face à des tweets contenant des propos racistes et homophobes vieux de plusieurs années et exhumés sur la plateforme.

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Cela après une sortie particulièrement commentée du sportif. Le 6 août dernier, à la veille de l’entrée d’Hugo Hay en compétition à Paris, L’Humanité avait publié une interview pour le moins musclée, où il s’en prenait à Emmanuel Macron. « Je voudrais lui dire que ce ne sont pas ses Jeux, mais ceux des athlètes. Et surtout qu’en bas, ça gronde, qu’il faut écouter les demandes de justice sociale, la colère du peuple qui se prive, a du mal à remplir son frigo, et se fait rembarrer quand il manifeste contre la réforme des retraites », affirmait celui qui est par ailleurs diplômé de l’École de Journalisme de Lille.

« Je n’aurais jamais dû les prononcer, les écrire »

Après cette interview, de nombreux internautes ont voulu en savoir plus sur le coureur et se sont plongés dans ses archives sur les réseaux sociaux. Ils ont en l’occurrence trouvé plusieurs tweets comportant des propos à caractère antisémite, homophobe, sexiste et raciste écrits entre 2014 et 2019, relaye L’Équipe. En réaction, la Fédération française d’athlétisme (FFA) a affirmé « étudier le dossier ».

Face à la polémique, vendredi 9 août au soir, le demi-fondeur est sorti du silence en publiant un long message sur X. « Je tiens fortement à m’excuser auprès de toutes les personnes que mes propos ont blessé, déçu ou choqué. Je n’aurais jamais dû les prononcer, les écrire, malgré mon jeune âge à l’époque. J’en ai aujourd’hui terriblement honte », y explique-t-il, affirmant qu’il supprimerait tous les tweets concernés.

« Tous ces propos vont à l’encontre des valeurs que je porte et défends au quotidien. Je ne suis plus l’ado stupide qui avait tenu ces propos injurieux, blessants. Rien, pas même un humour douteux, ne saurait les justifier, ni dans le cadre privé ni dans le cadre public. En tant qu’athlète, ma parole a une portée d’autant plus importante et ne devrait jamais servir à relayer de tels propos et des valeurs de haine. J’en ai fait usage lors de ces Jeux pour défendre les valeurs humanistes que je défends aujourd’hui avec la maturité acquise », a ajouté l’athlète.

Un habitué des prises de position sur X

Mais certains internautes reprochent à Hugo Hay de mettre en avant son jeune âge lors de l’écriture des tweets : « Arrêtez d’excuser Hugo Hay en disant qu’il était gamin quand il a écrit ses tweets racistes ou homophobes. Il avait entre 17 et 20 ans lors de la publication des tweets (...) À 18 ans on a le droit de vote », s’indigne un utilisateur.

Hugo Hay était déjà connu sur X pour avoir formé une communauté (près de 12 000 abonnés) autour de ses messages et commentaires percutants de l’actualité et de la politique. Il avait par exemple partagé de nombreux messages dénonçant la présence de Vincent Bolloré dans les médias français ou s’attaquant à des candidats RN aux dernières législatives. L’athlète avait même été convoqué en commission de discipline par la FFA début juillet, cette fois pour avoir critiqué publiquement l’instance. L’éventuelle sanction n’a pour l’heure pas été communiquée.

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