Jimmy Carter, ancien président des États-Unis, a fêté ses 100 ans, un anniversaire inédit

Le démocrate, locataire de la Maison Blanche entre 1977 et 1981, est apparu très affaibli en fauteuil roulant, entouré de sa famille.

ETATS-UNIS - L’ex-président des États-Unis et prix Nobel de la paix Jimmy Carter a célébré mardi 1er octobre ses 100 ans, un anniversaire inédit pour un ancien président américain. Le démocrate, locataire de la Maison Blanche entre 1977 et 1981, est apparu très affaibli en fauteuil roulant, entouré de sa famille.

Le débat entre Tim Walz et J.D. Vance n’avait rien à voir avec celui entre Trump et Harris

L’ancien locataire de la Maison Blanche a fêté cet anniversaire dans sa ville natale de Plains, en Géorgie, dans le sud-est des États-Unis, où il est retourné vivre après son départ de la Maison Blanche.

« C’est la Géorgie du Sud, alors vous savez, on a mangé du poulet grillé et des sandwichs au fromage grillés, et ensuite on a eu des discussions de famille et animées », a raconté l’un de ses petits-fils, Josh Carter.

À Plains, bourgade rurale d’environ 600 habitants, Jimmy Carter est resté un « héros ». Mardi, une cérémonie de naturalisation de 100 personnes et un défilé aérien militaire ont eu lieu en son honneur, suivis dans la soirée par un concert.

Des avions militaires ont effectué un survol du village, où l’ancien président bénéficie de soins de vie à domicile depuis février 2023, après une série d’hospitalisations. Des images de la chaîne CBS le montrent dans son jardin, regardant le défilé entouré d’amis et membres de sa famille.

« C’est un moment dont tout le monde se souviendra », confie à l’AFP Adriana Vickers, quadragénaire tout juste naturalisée. « Il a fait beaucoup pour l’Amérique », salue cette femme originaire du Brésil, ajoutant : « Il unissait tout le monde ».

« Je vous admire tellement »

Plusieurs personnalités politiques américaines et étrangères, dont les anciens présidents Barack Obama, Bill Clinton et George W. Bush, lui ont adressé leurs meilleurs vœux. « Joyeux 100 ans ! Vous avez toujours été une force morale pour notre pays », a salué le président Joe Biden dans une vidéo. Parlant d’un « cher ami » au parcours marqué par son « engagement en faveur d’un monde meilleur » et une « clarté morale », le président a confié : « Je vous admire tellement. »

Kamala Harris, vice-présidente et candidate démocrate à l’élection présidentielle du 5 novembre, a assuré que le monde était « tellement meilleur grâce à (son) leadership, (son) travail et (son) engagement en faveur de la paix, de la décence et de la démocratie ».

Le roi Charles III a quant à lui adressé un message privé à l’ancien président, lui exprimant sa « grande admiration », selon le palais de Buckingham.

Jimmy Carter veut « tenir » pour pouvoir voter pour Kamala Harris

Souffrant de problèmes de santé, il s’est effacé ces dernières années de la vie publique et n’a fait que de rares sorties publiques, notamment fin 2023 à l’occasion de l’hommage national à son épouse et fidèle compagne de route Rosalynn, décédée à l’âge de 96 ans.

L’ex-dirigeant continue toutefois de suivre de près la politique, selon ses proches, auxquels il a confié vouloir « tenir pour pouvoir voter pour Kamala Harris » lors du scrutin de novembre, qui l’opposera à l’ancien président Donald Trump.

« Il votera par bulletin postal », a indiqué à l’AFP Jill Stuckey, une amie de longue date de sa famille. « Il a toujours été très politiquement actif et rien n’a changé à cet égard. »

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