Yahoo Actualités Jamais un laser n’a permis de communiquer aussi loin dans l’espace
C’est un record de liaison par laser dans l’espace. La Nasa a réussi à transmettre des données par communication optique sur une distance de 16 millions de km. De bon augure pour l’avenir des liaisons dans l’espace profond.
Les communications spatiales par laser, ça marche. Et, surtout, cela fonctionne sur des distances immenses. Voilà le premier constat — encourageant — qu’il a été possible de faire à la mi-novembre 2023, après un essai organisé par l’agence spatiale américaine. La Nasa, en effet, s’intéresse aux lasers pour communiquer dans l’espace profond.
Ce projet, baptisé DSOC (Deep Space Optical Communications), profite de la mission Psyché, partie à la mi-octobre, pour tester un nouveau type de liaison dans des conditions réelles. Il s’avère que la tentative menée au milieu du mois est de bon augure pour la suite, puisque la transmission a réussi. Cela, malgré un éloignement déjà considérable de la sonde : elle se trouve à 16 millions de km de la Terre.
Un record de communication dans l’espace
Une telle distance est difficile à appréhender intellectuellement. Pour mieux se faire une idée, la Nasa souligne que c’est plus de 40 fois la distance Terre-Lune (environ 385 000 km). On pourrait aussi dire que cela équivaut à 400 fois la circonférence de la Terre (environ 40 000 km). Dès lors, c’est comme si le signal avait bouclé 400 fois le tour de la Terre avant d’arriver à destination.
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