Yahoo Actualités Jaguar, léopard, guépard : quelles sont leurs différences ?
Le jaguar, le léopard et le guépard sont trois espèces de félins charismatiques. Parfois confondus, ces animaux présentent pourtant des différences notables.
Quelles sont les différences entre un guépard, un léopard et un jaguar ? Morphologie, comportement... Ces félins ont chacun leurs particularités, faisant d'eux des espèces bel et bien distinctes.
Le guépard, un sprinteur hors pair
Commençons par le guépard (Acinonyx jubatus). Il est souvent connu pour ses performances athlétiques. En effet, le guépard peut atteindre les 110 km/h, ce qui fait de lui le mammifère terrestre le plus rapide de la planète.
Il a d'ailleurs une oreille interne unique, adaptée à cette course à grande vitesse, même si le sprint ne dure pas plus de 400 m. Il a aussi un "corps mince et élancé, une colonne vertébrale très souple, une queue-balancier, des longues pattes, des griffes semi-rétractiles et des poumons très développés", explique sur son site le Muséum national d'histoire naturelle (MNHN).
Son pelage de couleur sable est recouvert de simples taches noires. Le guépard est par ailleurs facilement reconnaissable grâce à ses deux "larmes noires" qui coulent autour de son museau, et que l'on appelle des larmiers. Un spécimen pèse, grand maximum, 60 kilos et n'est donc pas particulièrement bien taillé pour affronter d'autres félins.
D'un point de vue comportemental, le guépard présente quelques particularités. Ainsi, selon le MNHN, "à l’inverse des autres félins qui chassent de nuit à l’affût, il chasse de jour, à vue, en terrain découvert". En outre, le guépard présente - comme le lion - une sociabilité assez élevée. Les mâles peuvent ainsi vivre ensemble sous forme de fratries.
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Le léopard, un incroyable grimpeur
Le léopard (Panthera pardus) est celui que l'on appelle aussi "panthère". Il possède sur le corps des taches brunes cerclées de noir, que l'on appelle rosettes. Ses yeux sont plus clairs que celui du guépard. Un spécimen peut atteindre les 90 kilos, soit bien plus que le guépard, même s'il est moins haut que ce dernier.
S'il ne riva[...]
