Italie: Rassemblements anti-immigration avant les législatives

MILAN (Reuters) - Des milliers de personnes ont pris part samedi à Milan à un meeting de campagne de la Ligue du Nord, dont le chef de file, Matteo Salvini, a affirmé qu'il placerait "les Italiens d'abord" en cas de victoire du parti aux élections législatives dimanche prochain.

La "Lega" est partenaire de la coalition de droite, avec Forza Italia, formation de Silvio Berlusconi, et un petit parti d'extrême droite, Frères d'Italie, qui est donnée favorite des élections législatives du 4 mars.

En cas de victoire de la coalition, les partis ont convenu que la formation arrivée en tête désignera le président du Conseil et aura un rôle moteur dans le gouvernement.

"Choisir la Ligue, c'est faire un choix clair : les Italiens d'abord", a dit Salvini depuis une estrade installée sur la place de la cathédrale, après s'est frayé un chemin à travers la foule.

Le dirigeant de la Ligue du Nord a souligné que la crise économique a poussé les Italiens à adopter une position plus dure vis-à-vis de l'immigration.

"Avec cinq millions d'Italiens qui vivent dans la pauvreté, avec trois millions d'Italiens sans emploi, je veux ouvrir la porte de chez moi seulement quand ces Italiens auront une maison et un travail", a-t-il ajouté.

Plusieurs rassemblements ont eu lieu samedi à Milan et à travers le pays, alors que l'immigration est un thème central de la campagne électorale.

Des échauffourées ont opposé à Milan la police et des manifestants d'extrême gauche qui essayaient d'atteindre un rassemblement du mouvement d'extrême droite CasaPound. Des incidents similaires s'étaient produits jeudi.

Une grande marche contre le racisme a été organisée samedi à Rome.

Au début du mois, des milliers d'Italiens ont défilé contre le racisme à Macerata, ville où, une semaine plus tôt, un sympathisant d'extrême droite avait ouvert le feu sur des immigrés africains.

Peu de grands meetings ont eu lieu depuis le début de la campagne électorale, alors que l'issue du scrutin demeure encore très incertaine.

L'alliance de droite arrive en tête des sondages, mais ne devrait cependant pas décrocher suffisamment de sièges pour gouverner seule.

(Isla Binnie, avec Cristiano Corvino et Valentina Za, Jean Terzian pour le service français)