Israël cible la ville de Baalbek, qui abrite des ruines romaines inscrites au patrimoine mondial

Des frappes israéliennes ont pilonné la ville de Baalbek, dans l'est du Liban, mercredi, selon l'agence de presse publique libanaise, quelques heures après que l'armée israélienne a émis un avis d'évacuation pour tous les habitants de la ville.

L'ancien complexe de temples romains de Baalbek, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, a été inclus dans l'avis d'évacuation, ainsi que les environs de la ville et les principales routes menant à la vallée de la Bekaa, au Liban.

Les habitants ont évacué Baalbek en masse, des médias locaux montrant une circulation dense sur les routes à la sortie de la ville. Des images diffusées en ligne montrent par ailleurs le début des frappes aériennes sur Baalbek.

Dans un message publié sur les réseaux sociaux, le gouverneur de Baalbek, Bachir Khodr, a exhorté les habitants à ne pas chercher refuge dans les temples romains de la ville.

Il leur a conseillé de se diriger vers l'une des deux destinations suivantes : Arsal - une ville de la province de Baalbek située à environ 30 km de la ville - ou le gouvernorat du Nord.

Plus de 60 personnes tuées par des frappes israéliennes

Israël affirme viser des dépôts de carburant afin de stopper l'acheminement d'armes et d'artillerie en provenance d'Iran, mais n'a fourni aucune preuve de cette activité.

Le porte-parole du département d'État américain, Matthew Miller, a déclaré qu'Israël avait la responsabilité de protéger les infrastructures civiles et les sites inscrits au patrimoine culturel.

Durant la journée la plus meurtrière de l'année dans la région, plus de 60 personnes ont été tuées dans plusieurs villes des environs de Baalbek à la suite de multiples frappes israéliennes dans la nuit de mardi à mercredi.

Auparavant, le 6 octobre, une frappe israélienne a touché la citadelle antique de Baalbek, qui abrite deux des plus grands temples romains du monde, à quelque 700 mètres de distance.

Le ministère libanais de la Santé indique que plus de 2 790 personnes ont été tuées et 12 700 blessées au Liban depuis le 8 octobre 2023, date à laquelle le Hezbollah a commencé à tirer des roquettes sur Israël.

Le conflit s'est fortement intensifié le mois dernier lorsque les forces terrestres israéliennes ont envahi le sud du Liban. Selon les estimations du gouvernement, environ 1,2 million de Libanais ont été déplacés par le conflit.