Israël abat un drone de reconnaissance au-dessus du Golan

JERUSALEM (Reuters) - Israël a abattu un drone espion samedi au-dessus du plateau du Golan, a annoncé l'armée israélienne.

L'engin a été intercepté par un missile Patriot au-dessus de la zone démilitarisée qui sépare les forces israéliennes et syriennes depuis l'accord de cessez-le-feu conclu après la guerre israélo-arabe de 1973.

Un porte-parole de l'armée, le lieutenant-colonel Jonathan Conricus, a déclaré dans un premier temps que le drone était "apparemment de fabrication russe". Une source militaire a dit par la suite que l'information restait à vérifier.

"C'était un UAV (véhicule aérien sans pilote) de reconnaissance, et non un UAV d'attaque. Nous vérifions s'il y a un quelconque lien avec l'Iran et le (mouvement chiite libanais) Hezbollah", a ajouté le lieutenant-colonel Conricus.

Le ministre israélien de la Défense, Avigdor Lieberman, a déclaré qu'Israël prenait l'incident au sérieux et riposterait à toute provocation.

"Nous tenons le régime syrien pour responsable de tout tir ou violation de souveraineté et l'exhortons à contenir tous les protagonistes actifs sur son territoire", a-t-il dit.

Israël redoute qu'une éventuelle victoire finale du régime de Bachar al Assad en Syrie, avec le soutien de la Russie et de l'Iran, permette à Téhéran d'établir une présence militaire permanente en Syrie.

"Nous ne permettrons pas à l'axe chiite de faire de la Syrie sa base avancée", a averti Avigdor Lieberman.

La guerre en Syrie, qui a commencé en 2011, a plusieurs fois débordé sur le territoire du plateau du Golan, capturé par Israël à la Syrie en 1967.

Israël a riposté à ce qu'il présentait comme des attaques transfrontalières et procédé depuis le début du conflit à une centaine de frappes contre des convois d'armes présumés du Hezbollah. La milice chiite libanaise intervient aux côtés des forces gouvernementales syriennes.

(Maayan Lubell; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)