La police nord-irlandaise a arrêté ce jeudi trois personnes dans l'enquête sur la tentative de meurtre d'un policier mercredi soir, dans laquelle les soupçons se portent vers des « républicains dissidents violents », ravivant les douloureux souvenirs du passé sanglant de la province britannique.

Des trois hommes arrêtés ce jeudi par la police nord-irlandaise, on ne connaît que les âges : 38, 45 et 47 ans. Tous trois ont été interpellés à une cinquantaine de kilomètres d'Omagh, à l'ouest de la province britannique, où un policier a été grièvement blessé par deux hommes masqués qui s'étaient enfuis dans une voiture sombre, retrouvée brûlée à la périphérie de la ville.

John Caldwell n'était alors pas en service. Il encadrait à un entraînement de football avec des enfants, en présence de son fils. Grièvement blessé, le policier expérimenté, membre depuis 26 ans des forces de l'ordre, « se bat pour sa vie », a expliqué devant la presse Simon Byrne, de la police nord-irlandaise. Son état est jugé « critique, mais stable ».

« Il n'y a absolument aucune tolérance envers de telles attaques par les ennemis de notre paix », ont déclaré dans un communiqué commun les dirigeants des cinq partis politiques nord-irlandais. Ils soulignent la « colère » de la population locale, dans une ville marquée par l'attentat le plus meurtrier du conflit nord-irlandais, perpétré après la signature de l'accord de paix il y a un quart de siècle. Le 15 août 1998, un attentat à la voiture piégée revendiqué par un groupe dissident de l'IRA avait fait 29 morts et 220 blessés.

(Et avec AFP)

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