Yahoo Actualités Invités par Damas et guidés par ses fidèles : l'itinéraire balisé des influenceurs en Syrie
Largement visionnées sur YouTube, génératrices de clics et de profits, les vidéos des vlogueurs occidentaux en Syrie véhiculent l’image d’un pays ayant tourné la page de la guerre civile. Ces influenceurs se revendiquent apolitiques, mais apparaissent systématiquement accompagnés par un guide habilité par le régime. L'un de ces guides a même des liens familiaux avec le vice-ministre du Tourisme.
Et si vous passiez vos prochaines vacances d’été en Syrie ? C’est l’invitation que vous adresse au moins une dizaine d’influenceurs de voyage occidentaux. Ces visiteurs privilégiés assurent montrer "ce que les médias ne vous montreront pas", comme le titre cette vidéo du blogueur britannique Benjamin Rich, mieux connu de ses 3,8 millions d'abonnés par le nom de sa chaîne YouTube, Bald and Bankrupt.
En compagnie de son guide-traducteur habilité par le gouvernement, il s'est rendu en avril 2022 dans plusieurs villes syriennes sous le contrôle de Damas. Dans la vidéo, on le voit assister à un match de football dans la capitale et visiter la citadelle historique d’Alep ou un hôtel bombardé à Maaloula. Si Benjamin Rich déplore l'omniprésence des ruines, pas question pour lui d'incriminer le gouvernement syrien, qui a fait des barils explosifs une arme redoutable de répression pendant une décennie, ni ses alliés.
Ces vidéos prétendent montrer une terre de tourisme prête à regagner les 10 millions de visiteurs annuels qu’elle accueillait avant 2011. Ce n’est pas un hasard : ce récit fait écho au discours du régime, qui cherche à bénéficier à nouveau des retombées économiques du tourisme.
