Inondations en France : ce record de pluie est la faute de cette « autoroute »

MÉTÉO - De la pluie, sans discontinuer. Voilà le résumé météorologique des 30 derniers jours sur l’Hexagone. Si bien que Météo France publie ce samedi 18 novembre un nouveau record : entre le 18 octobre et le 16 novembre, la France a enregistré un cumul moyen de 237,3 mm. « Jamais de telles quantités de pluies n’avaient été mesurées », quelque que soit la saison, constate le prévisionniste.

Le précédent record sur 30 jours remonte à début 1988, avec alors un cumul de 187,1 mm. Mais ce mois-ci les tempêtes Ciaran, Domingos et encore plus récemment Frederico ont amené sur l’Hexagone une succession de précipitations hors normes. Selon Météo France, cette situation s’explique par la présence durable d’un courant sur l’Europe, qui agit comme « une autoroute » pour les perturbations.

Plus encore, il s’agit de la conséquence du jet-stream, aussi surnommé « rail des dépressions ». Ce courant atmosphérique, un genre de « tube » de vents très violents, modelé par le contraste thermique entre les pôles et l’équateur. Il circule toute l’année d’Ouest en Est, 10 à 15 km au-dessus de la surface de la terre. Mais ces dernières semaines-ci, il est particulièrement positionné sur la France, comme vous pouvez le voir sur le schéma ci-dessous.

Le courant jet joue un rôle dans l’emplacement des dépressions, mais aussi sur leur formation et leur intensité. En effet, les contrastes entre les masses d’air chaudes et froides, mais aussi la force des vents du Jet-Stream viennent alimenter de leurs énergies les dépressions des moyennes altitudes.

« Une dépression évoluera d’autant plus facilement en tempête que les vents du courant-jet sont forts et que ces vents sont soumis à des variations importantes », détaille Météo France, en ajoutant qu’« une pression se développe ainsi dans le courant-jet et se déplace en le suivant, comme le wagon d’un train sur un rail ». Un phénomène qui explique la succession d’épisodes pluvieux intenses, qui ont fait de nombreux dégâts et provoqué des inondations et crues exceptionnelles ces dernières semaines en France.

Mais alors à quand la fin de la pluie ? Météo France prévoit une première accalmie ce mercredi : « le temps s’annonce sec sur la majeure partie du pays, quelques averses résiduelles circuleront encore de la Picardie aux Alpes », précise le prévisionniste. Pour la suite, plusieurs jours de pluie s’annoncent à nouveau, à commencer par jeudi, avec des vents près de la Manche.

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