Yahoo Actualités Inondations en Espagne: pourquoi les intempéries restent bloquées aussi longtemps sur le pays
Depuis deux semaines, les alertes rouges aux intempéries se multiplient en Espagne. Après les inondations meurtrières ayant frappé notamment la région de Valence il y a deux semaines, plusieurs autres localités du sud-est et du sud du pays ont été touchées.
Malaga, Cadaqués, la région d'Almeria... Puis de nouveau Valence et Malaga dans la nuit de ce mercredi 13 au jeudi 14 novembre. Si ces intempéries perdurent, c'est à cause du phénomène de la "goutte froide", ou plutôt de "gouttes froides" au pluriel qui se succèdent.
Une goutte froide se produit lorsque, près de nos latitudes, une masse d'air chaud entre en collision avec une masse stagnante d'air froid normalement située à plus de 5.000 mètres d'altitude. Cette rencontre est rendue possible lorsque le courant-jet polaire, une sorte de ceinture qui entoure la Terre, se déforme, oscille, laissant alors échapper cette poche d'air froid qui descend près de la surface.
Au lieu de se déplacer rapidement au-dessus d'une région, cette masse d'air froid reste bloquée sur une même zone pendant quelque temps. Et apporte donc son lot d'intempéries pendant plusieurs jours, que ce soit des précipitations, des orages, des rafales de vent...
Le changement climatique augmente l'intensité du phénomène
Une première goutte froide - appelée DANA en Espagne - est donc restée bloquée au-dessus du sud-est de l'Espagne à la fin du mois d'octobre: un an de précipitations est tombé en quelques heures. Résultat, les cours d'eau sont entrés en crues. Face à une urbanisation non adaptée et à un manque de prévoyance de la part des autorités, les dégâts ont été immenses et plus de 220 personnes sont mortes dans la région de Valence.
Si ce phénomène de la goutte froide est fréquent dans la région méditerranéenne espagnole pendant les mois de septembre et d’octobre, il devient plus intense en raison du changement climatique. Plus précisément en raison de la forte différence de températures entre la mer et l'air.
Le réchauffement climatique augmente la température de l'eau: la Méditerranée atteint actuellement les 22°C alors qu'elle devrait plutôt tourner autour de 21°C. Une différence qui peut sembler minime mais qui est suffisante pour fournir au phénomène de l'énergie supplémentaire.
"La présence d'air chaud près de la surface, alimenté par l'excès d'humidité de la mer Méditerranée, encore chaude, et l'instabilité générée par le conflit avec l'air froid de la haute atmosphère donnent naissance à de gros nuages convectifs avec de fortes averses et des inondations soudaines", résume Omar Baddour, responsable de la surveillance du climat pour l'Organisation météorologique mondiale.
"Le changement climatique devrait rendre ces systèmes plus intenses en raison du réchauffement des eaux marines et de l'augmentation de l'humidité de l'atmosphère", ajoute-t-il.
Arrivée d'une deuxième goutte froide ce mercredi
Plus intenses, et plus fréquents donc. Une deuxième goutte froide est arrivée sur l'Espagne ce mercredi, venue d'Allemagne et qui a traversé la France - provoquant d'ailleurs une baisse des températures et des inondations dans le sud-est de l'Hexagone - avant d'atteindre de nouveau la région de Valence. "Elle a été réalimentée par la Méditerranée", à la température plus élevée que la normale, explique notre journaliste spécialiste météo Marc Hay.
Le météorologue de l'agence espagnole El Tiempo, Mar Gómez, précise au média El Mundo, qu'il s'agit bien de "deux gouttes de froid indépendantes".
"Il est assez frappant que les deux produisent des effets similaires car toutes deux ont été placées dans une position similaire", abonde-t-il.
Toutefois, "la principale différence est que ce jeudi, la DANA se transformera en une bourrasque froide isolée et ne restera pas pendant une semaine environ, comme cela s'est produit avec la précédente".
L'Agence météorologique espagnole a en effet levé ce jeudi son alerte rouge aux intempéries dans le sud et l'est de l'Espagne, la rétrogradant au niveau orange pour la province andalouse de Malaga, et pour la région de Valence.
Des pluies torrentielles - bien que moins importantes que prévu - sont tombées durant la nuit avec des cumuls de 110 litres d'eau par mètre carré (110 millimètres) relevés à Alcudia de Veo, dans l'arrière-pays de Valence, et de 88 litres (88 mm) à Chiva, village déjà frappé par les inondations de fin octobre.
Ces précipitations ont obligé les services d'urgence à effectuer de nouvelles opérations de secours, aussi bien en Andalousie que dans la région de Valence, et ont entraîné des coupures de routes. Mais aucune nouvelle victime n'a été signalée par les autorités.
