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En Inde, les nouilles Maggi au plomb ne passent pas

Une échoppe de «street food» à Ahmedabad, dans l'Etat du Gujarat (nord-ouest de l'Inde), le 4 juin, avant le retrait du marché des nouilles instantanées Maggi.

Après avoir interdit le produit de Nestlé pour non-respect des normes sanitaires, les autorités exigent de la multinationale suisse une amende de 90 millions d'euros.

Début juin, le gouvernement indien demandait le retrait des Masala Noodles (nouilles instantanées aux épices) commercialisées sous la marque Maggi : des tests avaient révélé un taux de plomb largement supérieur au maximum autorisé, et la présence de glutamate de sodium, alors que la composition du produit n’en faisait pas mention. Mardi, la Commission nationale de défense du consommateur a sanctionné Nestlé India, propriétaire de la marque, avec une amende de 90 millions d’euros pour «pratiques commerciales déloyales».

Bien que contestant la sanction, la multinationale suisse avait fait détruire en juin 40 millions de tonnes de sachets de nouilles, une gamme de produit dont elle détient 80 % du marché indien. La Cour suprême de Bombay a été saisie du litige. La compagnie fait valoir que le même produit est vendu aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne avec le satisfecit des autorités sanitaires. Par ailleurs, plusieurs Etats de l’Union indienne ont publié des tests qui infirment ceux qui ont motivé la réaction du gouvernement de New Delhi.

Les pâtes «prêtes en deux minutes» sont un produit très populaire en Inde, notamment parmi les adolescents, en raison de leur coût très bas. Des stars de Bollywood ont régulièrement tourné des publicités pour Maggi. Raison pour laquelle, le 2 juin, un tribunal de l’Etat de Bihar (nord-est) a lancé des poursuites contre trois d’entre elles : Amitabh Bachchan, Madhuri Dixit et Preity Zinta. L’interdiction a en outre suscité des milliers de détournements sur les réseaux sociaux.

Photo DR

Pour terminer, un échantillon d’humour indien : «Depuis que les nouilles Maggi sont bannies, la plupart des jeunes Indiens ont supprimé "cuisiner" de la liste de leurs hobbys sur Facebook.»



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