Yahoo Actualités "Il incarnait le pouvoir": l'ex-PDG d'Abercrombie & Fitch accusé de trafic sexuel par au moins vingt hommes
Mike Jeffries, PDG de la marque de prêt-à-porter de 1992 à 2014, est accusé, depuis la diffusion d'un documentaire accablant de la BBC, de trafic sexuel. À l'époque, huit hommes avaient témoigné contre lui. Depuis, le média britannique a recueilli d'autres témoignages.
"J'ai essayé de dire non à plusieurs reprises." Début octobre 2023, la BBC a dévoilé une enquête choc sur l'ancien PDG de la marque de vêtements Abercrombie & Fitch entre 1992 et 2014, Mike Jeffries, accusé d'exploiter des hommes à des fins sexuelles.
Dans cette enquête qui a duré deux ans, le média britannique avait révélé les témoignages de huit hommes, sur une période allant de 2009 à 2015. Ces derniers affirmaient avoir été contraints de participer à des événements rétribués, qui se sont avérés impliquer des actes sexuels.
"Je n'arrêtais pas de dire non"
Ce samedi 14 septembre, la BBC a dévoilé de nouveaux témoignages accablants contre l'ex-PDG et son compagnon, Matthew Smith. Désormais, vingt hommes ont pris la parole pour dénoncer les agissements des deux hommes, affirmant avoir participé ou avoir aidé à organiser ces événements.
Parmi ces nombreux témoignages, l'un d'entre eux, âgé de 20 ans à l'époque, a relaté des faits datant de 2011. À l'époque, Luke a été contacté par un site de mannequins par un homme se présentant comme étant l'assistant de direction de Mike Jeffries pour tourner une publicité. Le jeune homme a alors été conduit dans un hôtel en Espagne dans "un décor de cinéma d'un magasin Abercrombie".
Dans la pièce, "des photos érotiques d'abdominaux masculins ornaient les murs sombres", autour d'un groupe de personnes, se faisant passer pour des employés de magasins de la marque. Luke a été incité à se plier à des jeux de rôle, en se mettant torse nu pour faire semblant d'être un hôte d'accueil. "J'ai maintenant deux invités très importants, et ce sont les clients que vous devez impressionner et divertir parce qu'ils vont acheter beaucoup de vêtements chez vous", lui aurait alors lancé l'assistant de direction.
En réalité, les "deux invités très importants" ne sont autres que Mike Jeffries et Matthew Smith. Selon le témoignage de Luke, les deux hommes ont commencé à le toucher, et l'ex-PDG l'a embrassé de force. "J'essayais d'éviter la situation autant que possible, mais Michael était très agressif"", a confié Luke à la BBC, ajoutant que Mike Jeffries lui a imposé une fellation.
"J'ai essayé de dire non à plusieurs reprises. Et puis je me suis laissé convaincre de faire quelque chose. Mais je n'arrêtais pas de dire non, et je voulais y aller."
Un système rôdé
Selon les révélations de la BBC, les deux hommes avaient mis place un système rôdé comprenant des recruteurs pour trouver des hommes, rémunérés de petites sommes, pour ces événements. Keith Milkie, 20 ans à l'époque, a participé à plusieurs de ces événements entre 2012 et 2014. En manque d'argent, il a expliqué à la BBC qu'il savait que des actes sexuels allaient lui être demandés mais que rien n'aurait pu le "préparer à ce qu'il (s'est passé)".
"L'incarnation de Mike Jeffries, c'est Abercrombie (...) Je veux dire, il incarnait le pouvoir. Il a projeté son image sur tout le pays. L'endroit où il vivait était littéralement un magasin Abercrombie. Sans ce genre de pouvoir, de peur et d'influence, j'imagine qu'il est beaucoup plus difficile de faire taire les gens, et c'est pourquoi, des années plus tard, les gens en parlent", a-t-il expliqué.
Après la diffusion de la première enquête de la BBC, en 2023, les deux hommes font l'objet d'une enquête du FBI pour des accusations de trafic sexuel.
