Immortalité animale : voici 3 espèces (quasi) éternelles !

La quête de l'immortalité n'est pas seulement une lubie de l'Homme. Elle se retrouve bel et bien dans la nature. Certaines créatures marines possèdent des mécanismes uniques leur permettant d’échapper au vieillissement ou même de renaître, à tel point qu'elles défient la mort elle-même. De quoi nous rendre fou de jalousie ! Voici trois espèces qui captivent les scientifiques et qui révolutionnent notre compréhension du vieillissement.

Surnommée la "méduse immortelle", Turritopsis dohrnii est un véritable paradoxe de la biologie. Cette petite méduse d'à peine 5 millimètres de diamètre a la capacité unique de revenir en arrière dans son cycle de vie, notent nos confrères de GEO. Ça vous rappelle quelque chose ? L'histoire de Benjamin Button n'est finalement pas si éloignée de la réalité - comme lui, cette méduse est capable d'inverser son processus de vieillissement ! Lorsqu'elle atteint la fin de sa vie adulte, elle ne meurt pas comme la plupart des autres organismes.

Au lieu de cela, elle peut retourner à l'état de polype, la phase initiale de son développement. Ce processus de rajeunissement peut se répéter indéfiniment, à moins qu'elle ne soit dévorée par un prédateur. Une étude japonaise en 2011 a même observé une dizaine de cycles de rajeunissement au cours de deux années. Ce mécanisme est si intrigant qu'il est actuellement étudié pour mieux comprendre les processus de vieillissement chez les êtres vivants.

Les tardigrades, également connus sous le nom d' "oursons d'eau", (...)

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