Une immense défense de mammouth découverte dans un ruisseau aux États-Unis

Ce jour-là, il ne pensait pas tomber sur un nouveau fossile. Eddie Templeton a pour l’habitude de mettre à jour de vieux os préhistoriques dans les ruisseaux du Mississippi. Son tableau de chasse contient déjà une mandibule de mastodonte, des os d'un parent du tatou géant et un os de pied de chat à dents de sabre, rapporte CNN. Mais le 3 août dernier, il est tombé sans trop chercher sur une défense de mammouth de l'ère glaciaire.

Il se promenait dans un ruisseau du comté de Madison lorsqu’il est tombé sur le fossile géant au niveau d’un banc de boue. Les conditions n’étaient pas idéales, il ne s’attendait donc pas à faire une telle découverte, partage-t-il au média américain.

À la minute où il a compris la valeur de l’objet trouvé, le chasseur de fossiles a contacté une équipe de professionnels locaux.

“Lorsqu’Eddie et notre équipe de paléontologues du State Survey sont arrivés sur le site fossilifère, ils ont trouvé la défense fossile dans un état étonnant et seulement partiellement exposée juste au-dessus de l'eau sous une falaise dans les alluvions d'un petit drainage”, décrit le Département de la qualité de l'environnement du Mississippi.

La défense mesure 2,1 mètres de long, non seulement en bon état de conservation mais également intacte. Âgée d'environ 11 700 à 75 000 ans, elle a appartenu à un mammouth de Colomb, a indiqué George Phillips, conservateur de paléontologie au Musée des sciences naturelles du Mississippi. Ces animaux, parent éloigné du mammouth laineux, vivaient (...)

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