Yahoo Actualités “Les Harlem Globetrotters de la pizza” : connaissez-vous les pizzaïolos acrobates ?
À 17 ans, Tony Gemignani était déjà passionné par la préparation de la pizza. Mais ce n’est pas seulement pour son goût que les clients se pressaient dans l’établissement tenu par son frère à Castro Valley en Californie. “La foule […] le regardait avec admiration lancer la pâte à 4,50 mètres en l’air, puis la faire passer entre ses jambes, sur ses épaules et dans son dos comme un ballon de basket. Il ne la laissait jamais tomber”, raconte le Washington Post.
Désormais âgé de 49 ans, Tony, Américain d’origine italienne, a une longue carrière de “jongleur de pizza” derrière lui. Il a notamment remporté sept titres individuels de champion du monde lors de compétitions qui l’ont conduit de Las Vegas à Parme, en Italie. Invité à décrire cette discipline, l’intéressé résume : “Vous voyez les trucs que font les Harlem Globetrotters avec un ballon de basket ? Nous, on les faits avec une pizza.” Les Harlem Globetrotters sont une équipe de basket proposant des matchs d’exhibition spectaculaires à travers le monde.
Apparue dans les années 1980, la “fabrication acrobatique”, ou “pizza freestyle”, est désormais un sport reconnu et codifié. Il consiste à lancer en l’air de la pâte à pizza pour l’étirer, réaliser quelques jongleries, et nécessite “concentration, coordination, force physique et entraînement”.
Les prestations sont chorégraphiées sur de la musique, réalisée devant un public et sous l’œil attentif de juges. “La pâte semble défier la gravité, s’élance dans les airs en disques parfaitement circulaires. Certains peuvent jongler avec deux pizzas en même temps.”
Le quotidien américain explique que les pizzaïolos viennent des quatre coins du globe pour participer à diverses compétitions. Outre les récompenses, qui peuvent atteindre plusieurs milliers de dollars, l’épreuve est surtout courue pour l’exposition médiatique qu’elle promet.
Le récit de ses exploits offre l’occasion à Tony Gemignani de livrer quelques anecdotes. Il explique par exemple s’être longtemps entraîné avec des serviettes de plage humides, découpées en cercle pour former des disques de 40 centimètres de diamètre. Il s’attarde aussi sur certaines difficultés rencontrées le jour fatidique, comme lorsqu’il a dû s’adapter à la chaleur ambiante qui rendait la pâte à pizza anormalement souple.
[...] Lire la suite sur Courrier international
