La grande révolution de l’alphabétisation

Selon les dernières statistiques de l'Unesco, le nombre de personnes de plus de 15 ans ne sachant ni lire ni écrire s'établit dans le monde à 773 millions, soit une proportion de 13 %. Celle-ci a été divisée par près de deux depuis 1990, année où elle se situait à 24,3 %. Elle était de 44 % en 1950, 79 % en 1900 et de 88 % en 1820.

En remontant plus loin encore dans le temps, et d'après les estimations des historiens Eltjo Buringh et Jan Luiten van Zanden, qui font référence, le taux d'alphabétisation était en 1450 de 5 % au Royaume-Uni, de 6 % en France, de 9 % en Allemagne, de 15 % en Italie et de 17 % aux Pays-Bas. En 1700, il était de 23 % en Italie, de 29 % en France, de 38 % en Allemagne, de 54 % au Royaume-Uni et de 85 % aux Pays-Bas.

Alors que le taux d'alphabétisation est désormais proche de 100 % dans les pays industrialisés, il n'est en revanche que de 61 % en moyenne dans les pays les plus pauvres de la planète. Il tombe même à 22 % au Tchad, à 31 % au Mali, à 35 % au Niger et à 37 % en Afghanistan. Au cours du dernier demi-siècle, il est passé en Chine de 66 % à 96 %, en Inde de 41 % à 72 % et au Brésil de 75 % à 93 %.

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