Le gouverneur de New York coupable d'harcèlement sexuel, dit la procureure générale

NEW YORK (Reuters) - Une enquête de cinq mois a permis de déterminer que le gouverneur démocrate de l'Etat de New York, Andrew Cuomo, a harcelé sexuellement plusieurs femmes, créé un "climat de peur" dans le lieu de travail et enfreint plusieurs lois fédérales et locales, a déclaré mardi la procureure générale de l'Etat, Letitia James.

D'après les éléments recueillis, a-t-elle dit lors d'un point de presse, Andrew Cuomo a commis des attouchements et donné sans consentement des baisers et des accolades. Il a aussi effectué des commentaires inappropriés et transformé ses bureaux en lieu de travail "toxique" ayant permis à des faits de harcèlement de se produire.

Andrew Cuomo, 63 ans, et des cadres de ses services ont mené des représailles contre au moins une ancienne employée pour avoir livré son témoignage aux autorités, a ajouté Letitia James, une démocrate.

"Spécifiquement, l'enquête a établi que le gouverneur Andrew Cuomo a harcelé sexuellement d'anciennes et d'actuelles employées de l'Etat de New York avec des attouchements non voulus et non consensuels, et en effectué de nombreux commentaires offensants", a déclaré l'Attorney General.

Les services d'Andrew Cuomo, qui nie toute inconduite, n'ont effectué aucun commentaire dans l'immédiat.

Letitia James a indiqué que les enquêteurs ont interrogé 179 personnes, dont des plaignantes et des employés de l'exécutif local, et que l'enquête avait permis de dessiner "un tableau clair et profondément perturbant" de ce qu'elle a qualifié de "climat de peur". La majorité des victimes d'Andrew Cuomo étaient jeunes, a-t-elle précisé.

Cette enquête a été lancée suite à une requête formelle transmise par les services d'Andrew Cuomo en mars dernier alors qu'un nombre croissant d'accusations à l'encontre du gouverneur étaient rendues publiques, mettant en péril son administration et son avenir politique.

(Reportage Jonathan Allen à New York et Nathan Layne; version française Jean Terzian, édité par Nicolas Delame)

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