Golfe. Coronavirus : en Arabie Saoudite, l’épidémie aggrave le mépris envers les immigrés

Les photos d’un “travailleur immigré” transformé en homme-sandwich “portant un distributeur de produit désinfectant” : c’est la description par le site Middle East Eye d’images qui “sont devenues virales le mardi 10 mars. Bien qu’elles ne soient pas géolocalisées, les bâtiments ressemblent à ceux du siège d’Aramco, à Dhahran”, dans l’est de l’Arabie Saoudite.

Aramco a d’ailleurs réagi, en promettant “de mettre un terme à cette pratique”, qui consiste à transformer des employés en distributeurs de désinfectant, sans toutefois présenter des excuses.

“Ces photos ont choqué beaucoup de monde sur les réseaux sociaux”, rapporte le site libanais Raseef22, qui explique qu’elles apparaissent comme “l’expression d’un racisme et d’un mépris épouvantables” à l’égard des résidents d’origine asiatique.

Le traitement réservé dans les pays du Golfe aux travailleurs immigrés, notamment asiatiques, est régulièrement critiqué par les organisations des droits humains.

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L’épidémie de Covid-19, liée au nouveau coronavirus, n’a pas arrangé les choses, puisque ces immigrés sont suspectés d’être les vecteurs de la maladie.

Le quotidien koweïtien Al-Qabas avait ainsi publié un reportage sur “les habitations des résidents étrangers, qui constituent un foyer de désordre”. Selon le journal, les travailleurs n’ont “pas d’hygiène personnelle” et font preuve d’une “grande négligence, laissant s’accumuler ordures, rats et bestioles qui font régner la puanteur”. Et d’ajouter : “Cela en fait des foyers potentiels de propagation du coronavirus et d’autres maladies”.

Toujours au Koweït, une rumeur a circulé au sujet d’“un immigré atteint du Covid-19 ayant fui le confinement imposé par sa mise en quarantaine”, selon le site arabo-américain Al-Hurra.