Gaza : les trois premières otages israéliennes libérées sont de retour en Israël

Trois Israéliennes retenues en otage par le Hamas ont été libérées ce dimanche après près de 15 mois de captivité.

Après avoir été prises en charge par la Croix-Rouge sur la place Saraya dans la ville de Gaza, les trois femmes ont été remises à l'armée israélienne, a annoncé Tsahal dimanche, quelques heures après l'entrée en vigueur du cessez-le-feu entre Israël et le Hamas.

De retour sur le territoire israélien, elles ont reçu un premier examen médical et ont pu retrouver leurs mères. Elles devaientt ensuite être transférées dans un hôpital où d'autres membres de leurs familles les attendent.

Il s'agit de Romi Gonen, 24 ans, Emily Damari, 28 ans, et Doron Steinbrecher, 31 ans. La première a été enlevée au festival de musique Nova, les deux autres dans le kibboutz Kfar Aza. Emily Damari a la double nationalité israélo-britannique.

Les médias israéliens, qui diffusent des images en direct de la chaîne qatarie Al Jazeera, ont montré les otages marchant entre les véhicules alors que leur convoi traversait la ville de Gaza, entourées d'une foule immense, de nombreuses personnes brandissant des téléphones et filmant.

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Pendant ce temps, à Tel-Aviv, des milliers de personnes rassemblées pour regarder les images sur des écrans géants ont éclaté de joie. Depuis des mois, de nombreuses personnes s'étaient rassemblées sur la "place des otages" pour réclamer un accord de cessez-le-feu.

Benjamin Netanyahu a déclaré que les trois anciennes otages avaient "traversé l’enfer", et qu’elles sortaient "de l’obscurité vers la lumière, de l’esclavage vers la liberté".

"Emily, Doron et Romi sont enfin en route vers chez elles. C’est un moment de très grande émotion" a déclaré le porte-parole de l'armée israélienne Daniel Hagari.

"Voir les otages retrouver leurs familles remplit nos cœurs d’espoir", a quant à elle réagit la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.

L'accord de cessez-le-feu inaugure une période initiale de trêve de six semaines et fait naître l'espoir de la libération de dizaines d'otages détenus par le groupe islamiste et de la fin de la guerre dévastatrice qui dure depuis 15 mois. Un retard de dernière minute du Hamas a retardé le début de la trêve de près de trois heures dimanche matin et a mis en évidence sa fragilité.

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Avant même que le cessez-le-feu ne prenne effet, des célébrations ont eu lieu dans l'enclave et certains Palestiniens ont commencé à rentrer chez eux. Israël avait auparavant annoncé les noms des trois premières otages libérées en échange de la libération prévue de 90 prisonniers palestiniens.

La trêve, qui a débuté à 11h15 heure locale, est le premier pas vers la fin du conflit et le retour de près de 100 otages enlevés lors de l'attaque du Hamas du 7 octobre 2023.