Gaza : qu'est-ce que l'UNRWA, cette agence de l’ONU dont Israël a voté l'interdiction ?

Une décision qui provoque de vives réaction sur la scène internationale. Ce lundi, le Parlement israélien a voté un projet de loi interdisant les activités en Israël de l'UNRWA, l'agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens.

Un vote qui intervient alors que Israël, très critique de l'agence, accuse depuis plusieurs mois 19 employés de l'Unrwa d'avoir participé au massacre perpétré sur son sol par le Hamas le 7 octobre 2023. Une enquête interne à l'ONU avait quant à elle estimé que neuf employés de son agence "pourraient avoir été impliqués" dans ces attaques.

Qu’est-ce que l’UNRWA ?

L’UNRWA est une agence créée en décembre 1949 par l’Assemblée générale de l’ONU après la première guerre arabo-israélienne, consécutive à la proclamation de l’État d’Israël. Son rôle est alors de fournir une assistance humanitaire et une protection aux réfugiés palestiniens. Plus de 700 000 d’entre eux ont dû fuir entre avril et août 1948 et ont obtenu ce statut.

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Depuis, elle vient en aide aux réfugiés palestiniens au Proche-Orient (territoires palestiniens, Jordanie, Liban, Syrie) et est la seule garante de leur statut international. Au total, quelques 5,9 millions de personnes bénéficient de ses services (santé, éducation, services sociaux etc.). Sur les 30 000 personnes employées, 13 000 officient dans la bande de Gaza, réparties dans plus de 300 installations sur un territoire de 365 km2, estime l’ONU.

Depuis que la bande de Gaza est la cible de représailles consécutives aux attaques du 7 octobre, “deux millions de civils à Gaza dépendent de l’aide critique de l’UNRWA pour leur survie au quotidien”, a rappelé le secrétaire général des Nations unies Antonio Guterres.

L’agence de l’ONU est financée en très grande partie par la contribution volontaire des États. En 2022, elle disposait de 44,6 millions de dollars, venant en grande partie des États-Unis. En 2023, la France lui a versé près de 60 millions d’euros.

Des aides suspendues par certains pays

Après les accusations d'Israël contre 12 employés de l’UNRWA en janvier dernier, plusieurs pays avaient décidé de suspendre leurs aides à destination de l'agence. C'est le cas des États-Unis, de l’Australie, de l’Allemagne, du Royaume-Uni, des Pays-Bas et de l’Italie. Après avoir suspendu leurs versements dans un premier temps, le Canada, la Suède et la Finlande avait finalement repris leurs versements en mars.

Des versements également repris par la France. En juillet dernier, le pays a réitéré son soutien à l’UNRWA avec une contribution additionnelle de 5 M€, portant le soutient total de la France à 38 millions d'euros en 2024.