Yahoo ActualitésGaia a débusqué des centaines de milliers d’étoiles doubles dans la Voie lactée
Les étoiles sont sociables ! Ou tout du moins, naissent et passent leurs vies entourées d'autres étoiles, pour un tiers d'entre elles. C'est ce qu'a révélé le dernier catalogue de données Gaïa Release 3, qui a répertorié plus d'un milliard d'objets supplémentaires. Parmi eux, ce sont 813.000 étoiles doubles que Gaïa livre : deux étoiles en orbite l'une autour de l'autre. Un nombre élevé, surtout en comparaison avec les 300.000 répertoriés jusqu'à maintenant ! Sur le long terme, la mission a pour but de cartographier entièrement notre Galaxie, la Voie lactée.
Cette animation illustre les mouvements projetés dans le ciel d'étoiles binaires dont les orbites ont été déterminées par Gaia. Chaque ellipse correspond à l'un des 335 systèmes situés à moins de 50 parsecs (163 années-lumière) et avec des périodes inférieures à 1.000 jours. © ESA, Gaïa, DPAC
Les orbites sont représentées sur cette animation à l'échelle, et sont classées par distance croissante du Soleil du haut à gauche au bas à droite. La ligne horizontale blanche en bas à droite indique une taille apparente de 10 millisecondes d'arc. La couleur correspond à peu près à la couleur de la source telle que déterminée par Gaia avec le violet/bleu indiquant les étoiles chaudes et les naines blanches, le vert/jaune indiquant les étoiles semblables au Soleil et le rouge indiquant les étoiles froides et de faible masse. Les mouvements sont équivalents à 1.000 jours, durée d'observation effectuée par Gaïa pour cette dernière campagne d'observation.
C'est l'influence d'une étoile sur l'autre qui permet de les identifier
Pour obtenir tous ces détails, les chercheurs ont utilisé les différents instruments à bord du satellite qui permettent de caractériser chaque objet ciblé.
Lorsque plusieurs étoiles habitent une même orbite, elles s'influencent l'une l'autre...
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