G7: Tensions entre les membres après la réunion ministérielle

WHISTLER, Colombie britannique (Reuters) - Les ministres des Finances des pays membres du G7 ont demandé samedi au secrétaire américain au Trésor Steven Mnuchin de transmettre à Donald Trump "leur inquiétude et leur désapprobation unanime" après la décision du président américain d'imposer des taxes sur les importations d'acier et d'aluminium aux Etats-Unis.

"Les ministres et les gouverneurs ont convenu que la discussion devait se poursuivre (la semaine prochaine) lors du sommet des chefs d'Etat et de gouvernement à Charlevoix (au Québec) où une action décisive sera nécessaire", écrivent-ils dans un communiqué à l'issue d'une réunion tendue à Whistler au Canada.

"Le but sera de rétablir un partenariat collaboratif pour promouvoir un commerce libre, équitable, prévisible et mutuellement bénéfique", ajoutent-ils.

Le Canada, qui est particulièrement touché par cette instauration de droits de 25% sur l'acier et de 10% sur l'aluminium, a exprimé sa désapprobation par la voix de son ministre des Finances Bill Morneau.

"Concernant le commerce, au cours des deux derniers jours, est apparue une importante divergence d'opinion", a déclaré Morneau devant la presse après la réunion.

"De notre point de vue, les Américains ont décidé d'adopter une attitude qui n'est pas du tout constructive et qui pénalise notre capacité à arranger les choses concernant les droits sur l'acier et l'aluminium", a-t-il dit.

Le ministre français des Finances Bruno Lemaire a tenu un langage tout aussi ferme à l'adresse des Américains, mettant à nouveau en garde contre le risque d'une guerre commerciale entre les Etats-Unis et l'Union européenne.

"Nous avons encore quelques jours pour prendre les mesures nécessaires afin d'éviter une guerre commerciale entre l'UE et les Etats-Unis, pour éviter une guerre commerciale entre les membres du G7", a-t-il dit.

"La balle est dans le camp des Etats-Unis, il appartient à l'administration américaine de prendre les bonnes décisions pour apaiser la situation et alléger les difficultés", a-t-il poursuivi.

Seul le Britannique Philip Hammond a estimé que les discussions des argentiers avaient préparé le terrain pour les chefs d'Etat et de gouvernement et que des progrès étaient envisageables.

"Je suis confiant qu'il y aura des discussions sur ce sujet et j'espère qu'ils réaliseront de bons progrès. Nous avons préparé le terrain pour cela", a-t-il dit.

Face aux doléances de ses homologues, Steven Mnuchin a déclaré avoir transmis à Donald Trump certains des commentaires prononcés lors de cette réunion.

Il a précisé que le président des Etats-Unis avait clairement exposé son point de vue concernant un équilibre des échanges commerciaux et que les Etats-Unis ne renonçaient pas à leurs places de numéro un de l'économie mondiale.

(Pierre Sérisier pour le service français)