Yahoo Actualités Franken-sheep: l'homme qui clonait des moutons monstres finit en prison
La justice du Montana, dans le nord-ouest des États-Unis, vient de rendre son verdict sur une affaire pour le moins étrange. Un homme du nom d'Arthur Schubarth, surnommé «Jack», a été condamné à six mois de prison et à 24.200 dollars (environ 22.000 euros) d'amende pour avoir réalisé des modifications génétiques illégales dans le but de créer des moutons géants hybrides.
Cette histoire, digne d'un film de science-fiction, débute en 2013 dans le petit village de Vaughn, dans l'État du Montana. Arthur Schubarth, alors âgé de 80 ans, élabore un plan diabolique: créer une race de moutons hybrides gigantesques, dotés de cornes démesurées, pour organiser des parties de chasse hors du commun. Il commence alors à importer illégalement d'Asie centrale du matériel biologique (notamment des tissus) provenant d'un mouton argali, une espèce rare connue sous le nom de «mouton Marco Polo», le plus grand mouton du monde. Et ce n'est pas peu dire: les mâles peuvent atteindre 136 kilos et leurs cornes peuvent mesurer jusqu'à 1,5 mètre de long, rapporte Gizmodo.
Une fois ces morceaux de moutons importés, Arthur Schubarth a réussi à créer 165 embryons clonés avec l'aide d'un laboratoire. Ces embryons ont ensuite été implantés dans des brebis de son ranch, donnant naissance à un premier spécimen, baptisé «Montana Mountain King» (MMK). La pierre angulaire de son projet fou.
Rattrapé par la justice
Arthur Schubarth a par la suite utilisé la semence du MMK pour inséminer de nouvelles brebis, donnant ainsi naissance à près de 215 animaux hybrides mélangeant moutons, chèvres et d'autres grands mammifères. Aussi farfelu que cela puisse paraître, son plan a fonctionné. D'énormes mammifères ovins ont vu le jour, atteignant les dimensions colossales des moutons Marco Polo.
Soucieux de fructifier son invention digne du docteur Frankenstein, Arthur Schubarth vendait également du sperme de MMK à d'autres…
