Comment les fourmis communiquent-elles entre elles ?

Chez les fourmis, l’organisation est indispensable à la bonne gestion de la fourmilière. Cela passe par l’attribution d’un rôle spécifique dès la naissance : ouvrières, soldats, nourrices… Mais un autre élément central chez ces insectes sociaux est la communication. Transmettre des informations permet d’avertir les congénères d’un danger, de la présence de nourriture à proximité, ou simplement de se reconnaître. Dans le cadre de ces échanges, chaque espèce de fourmi peut utiliser un mode de communication différent. Cependant, les chercheurs en ont recensé quatre majeurs : les phéromones, les interactions tactiles, les coups et les vibrations.

Tout d’abord, les fourmis peuvent effectuer des mouvements spécifiques avec leurs antennes pour communiquer. Lors d’interactions tactiles, un individu peut palper la tête d’une autre fourmi pour obtenir des informations sur celle-ci. Les odeurs dégagées font office de carte d’identité donnant des précisions sur sa colonie de naissance ainsi que son rôle au sein de cette dernière. Pourvues de capteurs olfactifs, les antennes des fourmis peuvent être pointées vers le sol pour suivre une odeur particulière. Ensuite, certaines fourmis ouvrières peuvent frapper le sol. Ce mode de communication sert principalement dans la fourmilière à avertir leurs congénères. Les insectes captent alors les vibrations émises avec leurs pattes. Certaines espèces de fourmis ont une sorte de grattoir sur l’abdomen qu’elles frottent pour transmettre un message. Mais (...)

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