Les forces irakiennes entrent dans l'aéroport de Mossoul

Les forces irakiennes sont entrées dans l'aéroport désaffecté de Mossoul, porte d'entrée vers les quartiers occidentaux de la grande ville toujours aux mains des jihadistes.

Soutenues par des frappes aériennes de la coalition internationale dirigée par Washington, les forces irakiennes sont entrées ce jeudi dans l’aéroport de Mossoul, pour la première fois depuis que les jihadistes du groupe Etat islamique (EI) se sont emparés de la zone en 2014, ont constaté des journalistes de l’AFP. L’assaut a été déclenché au cinquième jour de l’offensive pour finir de reprendre la totalité de Mossoul, dernier grand bastion du groupe extrémiste sunnite en Irak.

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La reprise de l’aéroport, point clé, va ouvrir la voie à un assaut sur la périphérie sud-ouest de Mossoul, à proximité des rives du Tigre, le fleuve qui coupe la ville en deux.

2.000 combattants de l’EI toujours dans Mossoul

Le nombre exact de jihadistes présents sur l’aéroport n’est pas connu mais des images satellites ont montré qu’ils avaient endommagé la piste. Selon des responsables américains du renseignement, quelque 2.000 combattants de l’EI restent toujours retranchés dans Mossoul. Leur nombre était estimé à entre 5.000 et 7.000 avant le début de l’offensive sur la ville le 17 octobre.

Cette nouvelle avancée intervient un mois tout juste après la reprise de la partie orientale de la ville, où la sécurité reste précaire, plusieurs attentats ayant frappé des zones «libérées». Ces derniers jours, les forces irakiennes avaient consolidé leurs positions et repris plusieurs zones autour de Mossoul, permettant à des centaines de civils de fuir leurs villages.

Alors que la bataille s’annonce comme l’une des plus meurtrières de la guerre anti-EI, l’ONU et les ONG s’inquiètent pour les quelque 750.000 habitants de Mossoul-ouest, dont près de la moitié sont des enfants. Leurs conditions de vie sont de plus en plus précaires dans (...)

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