Zibo est passée de statut de ville chinoise inconnue à destination touristique par excellence en à peine deux mois, profitant d’un engouement soudain et massif pour son barbecue local. Un phénomène insolite, révélateur d’un pays qui a mal à son rebond économique.

Il a dépensé près d’un million de yuan (122 000 euros) pour acheter un grand appartement à Zibo, une ville industrielle dans la province de Shandong, dans l’est de la Chine. Cet homme qui se fait appeler Guam sur les réseaux sociaux a décidé, début mai, de quitter sa ville natale pour traverser et rejoindre, à 1 200 km, une commune qui n’avait jamais fait parler d’elle jusqu’à récemment.

Il assure n’être pas le seul à vouloir déménager à Zibo, et sa vidéo expliquant son choix a fait le tour de la Chine, raconte le South China Morning Post. Guan est ainsi devenu la preuve vivante et virale de l’incroyable sursaut de popularité que Zibo a connu ces deux derniers mois.

Le BBQ viral

Comme tant d’autres, Guan a expliqué avoir été attiré dans cette ville par son amour… du barbecue. “Depuis mars, il y a eu plusieurs influenceurs chinois qui ont tant et si bien vanté les qualités de cette cuisine de rue à Zibo, que la ville est devenue l’une des principales destinations touristiques en Chine en cette période très chargée en congés”, note Marc Lanteigne, sinologue et spécialiste de l’économie politique chinoise à l’Université arctique de Norvège.

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