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Fin de parcours amère pour une golfeuse dénoncée par un téléspectateur

L'Américaine Lexi Thompson lors de la finale de l'Ana Inspiration, premier tournoi du Grand Chelem, le 2 avril 2017 à Rancho Mirage, en Californie

L'Américaine Lexi Thompson était en tête d'un tournoi majeur quand un téléspectateur a signalé «une tricherie» aux organisateurs, qui l'ont sanctionnée. Une forme «d’arbitrage vidéo» a posteriori inédite.

Lexi Thompson a encore du mal à s’en remettre. Alors que la joueuse de 22 ans menait la phase finale du tournoi d’ANA Inspiration, l’un des cinq tournois majeurs de la ligue de golf féminine, elle s’est vu infliger une pénalité dimanche, après qu’un spectateur l’a dénoncée aux organisateurs.

En cause : une balle qu’elle aurait mal replacée au 17e trou le samedi, lors de la deuxième journée du tournoi. Un téléspectateur très attentif a envoyé un mail à la Ligue de golfe féminine (LPGA), pour dénoncer l’infraction.

«Rien d’intentionnel»

En tête, la joueuse de 22 ans s’est alors vu infliger une pénalité de 4 coups, lui donnant 3 coups de retard sur sa concurrente la sud-coréenne Ryu So-yeon. Cette dernière a finalement remporté le tournoi.

«Nous comprenons que cela soit difficile à comprendre, mais c’est le rôle d’un jury, il fait respecter le règlement, quels que soient la joueuse, l’enjeu ou la situation», a déclaré Heather Daly Donofrio, la directrice générale de la LPGA, devant l’incrédulité provoquée par cette décision.

«J’ai essayé de ne pas y penser en me disant que je pouvais encore gagner, mais il n’y avait rien d’intentionnel dans mon erreur de samedi», s’est pour sa part défendu Lexi Thompson, encore désemparée par cette défaite.

Well it was an emotional day here for me, first off I do want to say what I had done was 100%… https://t.co/s1dD1w1Zsn

— Lexi Thompson (@Lexi) 3 avril 2017

De grands noms de la discipline n’ont en tout cas pas manqué de dénoncer la pratique. «Les téléspectateurs ne devraient pas être des arbitres», a notamment déploré Tiger Woods dans un tweet. Le golfeur américain Hunter Mahan a également regretté «qu’on ait jeté le bon sens par la fenêtre» en décidant de la sanctionner.

Sur les réseaux sociaux de nombreux passionnés de la (...)

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