Fiat Chrysler poursuit des armateurs pour entente présumée

WASHINGTON (Reuters) - Fiat Chrysler Automobiles réclame des dommages et intérêts à des armateurs d'Asie, d'Europe et d'Amérique du Sud qui ont reconnu s'être entendus sur les prix de transport de véhicules, selon des documents rendus publics lundi.

Le constructeur automobile a saisi la Commission maritime fédérale des Etats-Unis le 17 octobre et lui demande qu'elle ordonne aux armateurs Wallenius Wilhelmsen Logistics, ainsi que sa société-soeur EUKOR Car Carriers Inc, Nippon Yusen Kabushiki Kaisha, Mitsui O.S.K. Lines, Compania Sud Americana de Vapores, Hoegh Autoliners AS et affiliés, de lui verser un dédommagement.

Tous les armateurs poursuivis par Fiat avaient plaidé coupable d'entente sur les prix, à l'exception d'un seul, au terme d'une enquête du département de la Justice américain ouverte en 2012. Hoeg a accepté en septembre de plaider coupable lui aussi et de payer une amende au pénal de 21 millions de dollars. A ce jour, quatre responsables des transporteurs maritimes ont également plaidé coupable.

Fiat Chrysler affirme que les sociétés et "des complices non identifiés s'entendaient depuis 1997 pour faire barrage à la concurrence" dans le transport de fret.

D'autres sociétés, dont des concessionnaires automobiles et d'utilitaires, avaient poursuivi les armateurs en 2016 devant la Commission maritime et l'affaire suit son cours.

(David Shepardson, Wilfrid Exbrayat pour le service français)