L'histoire de Grete Margot Sørum nous est rapportée par le site lifeinnorway.net. En débarrassant le sous-sol de ses parents, cette femme originaire de Norvège est tombée sur 32 barres de fer oxydées que son père avait précieusement conservé après les avoir trouvées en creusant un puis dans les années 80. Curieuse d'en savoir plus sur ces mystérieux artefacts, Sørum emporte son butin au musée folklorique de Valdres, dans le comté d'Innlandet, tout près d'Oslo, pour une expertise plus poussée. L'archéologue chargé de les étudier est d'autant plus estomaqué que la dernière découverte de ce type dans le pays remonte à plus d'un siècle.

D'après l'expert en charge de l'étude, ces petites barres en fer de 500 grammes servaient probablement comme moyen de paiement à l'âge du fer et au Moyen-Âge, une période cruciale dans l'histoire de la sidérurgie. "Ils sont tous moulés dans la même forme et un trou dans chaque barre suggère qu'ils ont été attachés ensemble en un paquet", explique Mildri Een Eide à la Norsk rikskringkasting. Le spécialiste formule alors l'hypothèse que cette disposition devait permettre aux populations de les transporter facilement puis de s'en servir comme monnaie d'échange pour acquérir des biens d'autres pays. Comme l'explique plus loin l'article du NRK, cette découverte est un témoignage précieux de la vie à l'époque Viking, une période foisonnante pour la production de fer, de 900 à 1200 après JC.

Ces marchands et mercenaires venus de Norvège, de Suède et du Danemark (...)

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