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Hypertension : les substituts au sel sont-ils vraiment efficaces ?

Un substitut de sel réduit les taux d'accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque (Photo Getty Images)

Des chercheurs ont constaté qu'avoir recours à un substitut de sel aiderait à diminuer la pression artérielle.

En France, près d'un tiers des adultes souffrent d'hypertension. Selon une étude publiée dans le New England Journal of Medicine, les substituts au sel seraient intéressants pour les personnes les plus à risque de souffrir d’hypertension artérielle. En effet, avant même d’avoir recours aux médicaments, limiter au maximum la consommation de sel serait un premier traitement nécessaire.

Pendant cinq années, des scientifiques chinois ont évalué l’impact d’un substitut (composé de 75 % de sodium et 25 % de potassium) sur des patients qui avaient déjà fait un AVC ou dont la tension était mal équilibrée comme le rapporte l’UFC Que Choisir. "La réduction de l'apport en sel réduit la pression artérielle, l'un des principaux facteurs de maladie et de décès par crise cardiaque ou accident vasculaire cérébral", précise Darwin Labarthe, professeur de médecine préventive à la Division d'épidémiologie et co-auteur de l'étude.

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Moins d'AVC

Cette étude dévoile que les substituts de sel réduisent la pression artérielle, mais leur impact sur les événements cardiaques en aval n'avait pas été déterminé. Dans la présente étude, menée dans 600 villages du nord-est de la Chine, les enquêteurs ont recruté plus de 20 000 personnes ayant des antécédents d'hypertension ou d'AVC. Les villages de l'étude ont été randomisés soit pour recevoir le substitut de sel soit pour continuer à utiliser quotidiennement du sel ordinaire.

Ainsi, les volontaires qui ont consommé du sel comme à leur habitude ont été plus nombreux à faire un AVC au cours du suivi, par rapport à ceux qui ont pris des substituts. Les autres incidents cardiovasculaires, comme les infarctus, étaient aussi plus fréquents. "Le sel diminue et le potassium augmente, ce qui est également bénéfique pour abaisser la tension artérielle - il est donc doublement efficace", recommande l’auteur de cette étude.

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