Fatigue pathologique : attention, ces trois symptômes doivent vous alerter

Comment faire la différence entre des périodes de fatigue et une fatigue pathologique ? L’asthénie, communément appelée fatigue, est un symptôme fréquent. Elle devient anormale lorsqu’elle perdure malgré le sommeil et le repos.

Selon Ameli, le site de l'assurance maladie, la fatigue peut être "passagère et réactionnelle (après un surmenage, lors d'une infection brève…), ou durable, en lien avec une maladie chronique ou une souffrance psychique".

Qu'est ce que l'asthénie ?

Se sentir fatigué après un effort physique ou une activité intellectuelle intense est normal, dans la mesure où cette sensation disparaît en se reposant. L’asthénie est une fatigue anormale lorsqu’elle subsiste même après le repos (ou lorsqu'elle ne disparaît que partiellement).

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"Elle provoque la sensation désagréable et pénible d’être incapable de mener à bien ses activités quotidiennes" explique Ameli. "La personne souffrant d’asthénie ressent ainsi un déséquilibre entre ce qu’elle doit accomplir et ce qu’elle se sent capable de faire."

Selon Qare, 10 à 25 % des personnes qui consultent un médecin généraliste se plaignent d’être toujours fatiguées. 6 à 7 % voient le médecin essentiellement pour ce motif, les femmes étant davantage concernées.

Trois signes pour la repérer

Selon le docteur Pierre Philip, interrogé par Doctissimo, il existe plusieurs façons de repérer cette asthénie.

D'abord, si cette fatigue persiste dans le temps. La fatigue pathologique dure généralement plus de 6 mois, sans amélioration malgré le repos. Contrairement à une fatigue normale qui disparaît après quelques jours ou semaines, la fatigue pathologique est chronique et persistante. "La fatigue est une difficulté croissante à effectuer une tâche physique ou mentale", décrit l’expert.

Le deuxième symptôme est qu'elle ne s'atténue pas avec le repos : si vous faites des bonnes nuits de sommeil ou que vous prenez des périodes de congés, et que vous ne voyez pas d'amélioration, cela peut être le signe d'une fatigue pathologique. De plus, elle s'accompagne souvent d'une somnolence excessive dans la journée.

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Le troisième symptôme est lié à la présence d'autres symptômes et d'un impact sur la vie quotidienne de la personne. La fatigue est très invalidante, et perturbe les activités du quotidien et la vie professionnelle ou scolaire.

Quelles en sont les causes et comment la traiter ?

Les origines de cette asthénie peuvent être multiples et découler de plusieurs facteurs très différents, comme un cancer ou une dépression par exemple. Il est donc conseillé de consulter son médecin en cas de doute.

"Il pourra détecter les causes physiques et/ou psychologiques qui vous rendent si fatigué" détaille Qare. Il pourra rechercher si vous avez des carences, par exemple, ou bien évaluer si votre lassitude est due au stress ou à l’anxiété. Au besoin, il pourra vous orienter vers un psychiatre ou un thérapeute pour traiter la cause du problème.