Yahoo Actualités 
Face aux prédateurs, la mouche drosophile manoeuvre comme un avion de combat
Des chercheurs américains ont étudié les moyens de diversion qu'utilisent les mouches lorsqu'elles sont en danger. Résultat : les virages brusques à 90 degrés qu'elles effectuent sont dignes de ceux des pilotes les plus chevronnés.
Quand les mouches drosophiles sont pourchassées par des prédateurs, elles exécutent des manoeuvres de diversion similaires à celles des avions de combat, révèle une étude publiée jeudi aux Etats-Unis. Elles effectuent ainsi des virages brusques à 90 degrés, volant même parfois presque sur le dos pour échapper à une attaque, expliquent ces chercheurs de l’Université de Washington dont l’étude paraît dans la revue américaine Science.
Ils ont utilisé trois caméras vidéo sophistiquées, capables de prendre 7 500 images à la seconde, chacune pour saisir les mouvements des ailes et du corps de 40 à 50 mouches volant dans un cylindre alors qu’on leur montrait des projections de prédateurs qui s’approchaient. «On décrit ces mouches comme glissant littéralement dans l’air alors qu’en fait elles sont capables de virevolter comme des avions, effectuant des manoeuvres pour virer soudainement afin d’échapper à des menaces», indique Michael Dickinson, professeur de Biologie à l’Université de Washington et co-auteur de cette recherche.
«Nous avons découvert que les mouches drosophiles peuvent changer de cap en moins d’un centième de seconde, soit 50 fois plus vite qu’un clin d’oeil et beaucoup plus rapidement qu’on aurait pu l’imaginer», ajoute-t-il. «Ces insectes battent leurs ailes 200 fois par seconde et ils peuvent, en battant une seule aile, très vite changer de direction et continuer ensuite à accélérer», précise Florian Muijres, un chercheur de l’Université de Washington, principal auteur de ces travaux.
Une mouche de la taille d'un grain de sel
La mouche drosophile (Drosophila hydei) ou mouche du vinaigre est de la taille d’une graine de sésame et est dotée d’une vision lui permettant de détecter rapidement des prédateurs. «Le (...)
Lire la suite sur Liberation.fr
Pourquoi c'est si dur d'attraper une mouche
Des moustiquaires pour protéger les cultures
Enseignement supérieur et recherche: Geneviève Fioraso reconduite pour le pire
Le satellite Sentinel-1 fonctionne en orbite
Faut-il avoir peur de la levure, super OGM ?
