Face au faible niveau des nappes phréatiques dans certaines régions, le spectre d'une nouvelle sécheresse cet été inquiète le monde agricole. Alors que quatre départements français sont déjà soumis à des mesures de restrictions en eau, les agriculteurs cherchent comment consommer moins d'eau tout en assurant leur activité.

"Dans certains champs, c'est déjà très sec. La situation est sérieuse", alerte Olivier Dauger, référent climat et énergie à la fédération nationale des syndicats d'exploitants agricoles (FNSEA). À peine remis d'un été 2022 marqué par une sécheresse historique, et face à un hiver tout aussi sec, les agriculteurs se préparent à devoir de nouveau composer avec le manque d'eau et de nombreuses restrictions.

Sur le territoire français, quatre départements connaissent déjà des restrictions d'eau, contraignant notamment les agriculteurs à réduire leurs prélèvements. "C'est un scénario qui se renouvelle de plus en plus", déplore Olivier Dauger, avec un constat sans appel : "l'eau devient progressivement une denrée rare que nous ne pouvons plus consommer sans limite."

"Aujourd'hui, je veux être optimiste et espérer qu'il pleuve au printemps et que les nappes phréatiques se rechargent", poursuit l'agriculteur. "Mais cela ne réglerait le problème qu'à court terme. Aujourd'hui, il est urgent de faire évoluer nos pratiques pour nous adapter à cette nouvelle réalité d'économies d'eau."

"Mais ces techniques pour économiser l'eau ne suffiront pas. Il faut, en parallèle, transformer notre modèle agricole", insiste Sami Bouarfa, appelant ainsi à une plus grande diversification des cultures.

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