Les extraterrestres ont-ils forcément besoin d'une planète pour vivre ?
La seule forme de vie que nous connaissons dans l’univers est celle qui s’est développée sur Terre. Notre planète offre tous les éléments indispensables aux êtres vivants : des éléments chimiques de base comme le carbone, l’hydrogène et l’azote, mais aussi une température modérée permettant d’avoir de l’eau liquide, ou encore des sources d’énergie comme la lumière du soleil. De ce fait, les astrobiologistes recherchent ces conditions sur d’autres planètes. Mais n’est-ce pas se fermer des portes ? Une nouvelle étude ouvre la voie à une autre piste : celle d’étudier les formes de vie qu’il pourrait y avoir en dehors d’une planète.
Car techniquement, la vie en dehors d’une planète est possible. Nous avons un bel exemple avec les spationautes qui vivent dans la Station Spatiale Internationale. Ils sont bien évidemment suréquipés pour pouvoir respirer, se nourrir, rester en vie malgré les températures et la pression extrêmes de l’univers. Peut-être que des organismes pourraient survivre plus simplement dans l’espace ou sur des corps célestes.
C’est ce que se sont demandé les auteurs de l’étude publiée fin septembre dans la revue Astrobiology. Ils ont identifié les principaux défis pour le développement et le maintien de la vie dans des environnements spatiaux. Par exemple, survivre à la température et la pression de l'univers. L’espace expose à des températures extrêmes, pouvant atteindre -272 °C dans sa zone la plus froide. Sur Terre, l'atmosphère régule la température, mais dans l’espace, (...)
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