Une expédition sous-marine révèle l'existence de 20 nouvelles espèces jamais décrites

Cet été, les scientifiques de l'Océan Census Science Network, un consortium mondial dédié à la préservation de la vie marine, ont ​​collaboré avec l’équipe du Schmidt Ocean Institute (SOI), une fondation à but non lucratif spécialisée dans la recherche marine, pour explorer les abysses des dorsales de Salas y Gomèz et de Nazca, au large des côtes du Chili. Leur aventure sous-marine a permis de découvrir vingt potentielles nouvelles espèces, écrivent les chercheurs dans un communiqué de Schimdt Ocean Institute.

Pendant 28 jours, les scientifiques ont exploré dix monts sous-marins du Pacifique Sud-Est. Dans les profondeurs des abysses, ils ont envoyé des robots explorateurs qui ont pu cartographier d’immenses jardins d’éponges, d’anciens coraux, des mollusques et d’autres poissons. Dans l’un des monts dont la superficie fait la taille de trois courts de tennis, ils ont également découvert “un jardin de corail vierge composé de coraux des profondeurs qui abritent une multitude d'organismes tels que les sébastes, les étoiles cassantes et les crabes royaux”, détaille le communiqué.

Selon les scientifiques, ces espèces aquatiques sont nouvelles et n’ont jamais été cartographiées ou vues par des humains auparavant : "Les monts sous-marins du Pacifique Sud-Est abritent une diversité biologique remarquable, avec des espèces que l'on ne trouve nulle part ailleurs à ce jour", s’est réjoui le professeur Alex David Rogers, directeur scientifique d'Océan Census.

Cette exploration abyssale a (...)

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