Exclusif : la ministre géorgienne des Affaires étrangères estime que les manifestations en faveur de l'UE ne sont pas "nécessairement pacifiques"

Des milliers de Géorgiens sont descendus dans la rue pour manifester contre la récente décision de Tbilissi de suspendre les négociations d'adhésion à l'Union européenne.

Les manifestants ont promis de continuer à manifester aussi longtemps qu'il le faudra jusqu'à ce que leurs revendications soient satisfaites, malgré l'intensification de la violence des affrontements.

La police a eu recours à des tactiques plus musclées pour tenter de réprimer les troubles, notamment en utilisant des canons à eau et des gaz lacrymogènes. Jusqu'à présent, elle a arrêté plus de 300 manifestants, dont des dirigeants et des militants de l'opposition, et plus d'une centaine de personnes ont été soignées pour des blessures.

Mardi, le médiateur public de Géorgie a qualifié les violences de torture et de brutalité, accusant la police d'avoir fait un usage excessif de la force contre les manifestants.

"Le lieu, la nature et la gravité des blessures donnent l'impression crédible que la police utilise des méthodes violentes contre les citoyens pour les punir. La violence intentionnelle et grave à des fins de punition constitue un acte de torture", a-t-il déclaré.

Volker Türk, le plus haut responsable des droits de l'homme des Nations unies, a qualifié le recours à la force contre les manifestants d'"extrêmement préoccupant".

Dans une interview exclusive accordée à Euronews à Budapest, la nouvelle ministre géorgienne des Affaires étrangères, Maka Botchorishvili, a justifié la répression policière contre les manifestants pro-européens en soulignant les actions des groupes violents parmi les manifestants qui visent spécifiquement la police.

Maka Botchorishvili a souligné que chacun avait le droit de manifester, mais que ces manifestations devaient rester pacifiques.

"Malheureusement, je dois dire que nous ne pouvons pas vraiment qualifier cette manifestation de pacifique parce que les groupes violents qui ont agi avec des feux d'artifice ont pris pour cible les forces de police", a déclaré la ministre des Affaires étrangères.

Elle a ajouté que 200 policiers avaient été blessés jusqu'à présent, dont certains grièvement.

"Mais d'un autre côté, si nous constatons que la police exerce ses limites de réaction, il faut bien sûr que les organes compétents réagissent. Et le premier ministre a déclaré très clairement que ce type d'actions devait faire l'objet d'une enquête".

Négociations d'adhésion à l'UE

Fin novembre, le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, a suspendu le processus d'intégration de la Géorgie à l'Union européenne et ses négociations jusqu'en 2028, ce qui a déclenché des protestations massives, l'opinion publique géorgienne étant largement favorable à l'adhésion à l'UE. La décision de suspendre les négociations d'adhésion a été prise après que le Parlement européen a adopté une résolution critiquant le résultat des élections d'octobre, au cours desquelles le parti au pouvoir a obtenu une majorité parlementaire, ainsi que le déclin démocratique du pays.

Tbilissi a officiellement déposé une demande d'adhésion à l'UE en mars 2022, à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Le statut de candidat à l'UE lui a été accordé en décembre de l'année suivante, à la grande joie de nombreux Géorgiens qui ont fêté l'événement dans les rues de Tbilissi.

Le processus a été interrompu cet été par le Conseil européen, après que les dirigeants de l'UE ont exprimé leurs inquiétudes concernant les récents développements en Géorgie, en particulier sa loi controversée sur l'influence étrangère, surnommée "loi sur la transparence" par le gouvernement géorgien.

Cette loi a été critiquée par l'UE et comparée à une loi similaire en Russie. La ministre des Affaires étrangères, Mme Botchorishvili, a rejeté l'idée que son gouvernement se détournait de l'UE pour se rapprocher de Moscou.

La ministre a déclaré que la situation n'était pas "noire ou blanche" et a ajouté : "Si quelqu'un veut faire une impression négative sur quelqu'un, il est plus facile d'affirmer que cette personne est pro-russe ou pro-Poutine".

"Le parti Rêve géorgien est au pouvoir depuis 12 ans maintenant. Et durant cette période, personne ne peut trouver quoi que ce soit que ce gouvernement ait fait en faveur de la Russie", a déclaré Mme Botchorishvili.

Elle a réaffirmé que la Géorgie avait une politique claire de soutien à l'Ukraine et a souligné que le gouvernement avait signé l'accord d'association avec l'Union européenne en 2014, qui visait à approfondir ses liens économiques et politiques avec l'UE. Botchorishvili a déclaré qu'au cours des dix dernières années, la Géorgie a montré son "engagement" et ses "valeurs partagées" avec ses partenaires européens.

Vous pouvez regarder l'interview complète de Maka Botchorishvili, où elle discute plus en détail des manifestations en Géorgie, des négociations d'adhésion à l'UE ainsi que des défis auxquels le gouvernement devra faire face à l'avenir, à partir de vendredi dans notre programme The Europe Conversation.