Eclipse solaire totale d'ouest en est aux Etats-Unis

par Lee van der Voo et Harriet McLeod SHERIDAN, Oregon/CHARLESTON, Caroline du Sud (Reuters) - Des millions d'Américains ont observé lundi, à travers des lunettes de protection ou au téléscope, la première éclipse solaire totale qui a traversé les Etats-Unis d'une côte à l'autre depuis près d'un siècle. Après des semaines d'attente, les Américains, de l'Oregon côté Pacifique jusqu'à la Caroline du Sud côté Atlantique, ont suivi le passage de la Lune devant le soleil, qui a plongé une étroite bande des Etats-Unis dans une quasi-obscurité pendant deux minutes environ. Le président Donald Trump est sorti de la Maison blanche pour assister à l'éclipse. Aucune partie des Etats-Unis n'avait connu d'éclipse solaire totale depuis 1979, et la dernière éclipse totale de côte à côte remontait à 1918. Douze millions d'Américains vivent dans la bande de territoire d'environ 115 km de large et longue de 4.000 km où l'éclipse totale a été visible lundi. Des hordes d'Américains s'étaient rendus dans cette zone pour assister à l'événement. C'est dans l'Oregon qu'a commencé l'éclipse solaire totale, à 17h15 GMT, avant de s'étendre vers l'est. Le phénomène a pris fin - sur le territoire des Etats-Unis - à 18h49 GMT près de Charleston en Caroline du Sud. Un certain nombre de villes situées sur la trajectoire de l'éclipse avaient prévu des événements publics. Sur le campus de l'université du sud de l'Illinois, à Carbondale, le stade de football, d'une capacité de 15.000 places, était comble au moment de l'éclipse. Carbondale était situé à quelques kilomètres au nord du point de plus grande durée de l'événement : le soleil y a été masqué par la lune pendant deux minutes et 38 secondes. (Danielle Rouquié et Eric Faye pour le service français)