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Etats-Unis-Cuba: deux ambassades, deux styles

Lundi après-midi, le drapeau cubain flotte devant l'ambassade cubaine à Washington, pour la première fois depuis 1961. REUTERS

Réouverts symboliquement ce lundi, les bâtiments de La Havane et de Washington témoignent par leur histoire des relations tourmentées entre les deux pays.

Ce lundi 20 juillet est une date historique: pour la première fois depuis janvier 1961, les Etats-Unis ont une ambassade de plein droit à Cuba, et inversement, dans les mêmes bâtiments qu’il y a cinquante-quatre ans. A La Havane, pas de bouleversement visible: la bannière étoilée devrait être hissée en présence du secrétaire d’Etat John Kerry, à une date prochaine qui reste à préciser. A Washington, en revanche, une forte délégation, emmenée par le ministre cubain des Affaires étrangères Bruno Rodriguez, a fêté la réouverture en déployant, assurent les officiels, le même drapeau qui avait été abaissé en 1961. Très dissemblables et représentatifs de leur époque, les deux bâtiments racontent un siècle d’histoire tumultueuse entre deux pays qui, le décembre 2014, ont annoncé la normalisation de leurs relations.

L’ambassade de Cuba à Washington

Adresse: 2630, 16th Street, Washington D.C.

Inauguration: 1917. Architectes: cabinet McNeil & McNeil

Lundi après-midi, le drapeau cubain flotte devant l’ambassade cubaine à Washington, pour la première fois depuis 1961 (photo Reuters).

Le manoir «de style français» a été construit en 1916, pour servir de légation (sous-ambassade) avant de devenir ambassade en 1923. L’inventaire des monuments historiques américain (National Register of Historic Places in the United States) le décrit comme «une des demeures les plus imposantes et énigmatiques» de la capitale fédérale.

Il témoigne d’une période d’opulence de l’économie à Cuba: la saccharocratie (les familles de planteurs qui contrôlaient l’industrie du sucre, et son exportation) avait amassé des fortunes colossales, et ses profits vont se multiplier dans les années suivantes, quand l’Europe se reconstruit après la première guerre mondiale. Cette période, qui s’achève avec le krach boursier de 1927, est appelée à Cuba «la danse des (...)

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