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États-Unis : cinq policiers inculpés pour meurtre après l'arrestation brutale d'un Afro-Américain

Une voiture de police de la ville de Memphis dans le Tennessee (Photo d'illustration). - Brad Vest / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images

Tyre Nichols, un Afro-Américain de 29 ans, est mort le 10 janvier dernier. Un décès survenu trois jours après son interpellation pour une infraction routière. Une arrestation que sa famille juge brutale.

Cinq policiers ont été inculpés et incarcérés jeudi pour meurtre à la suite du décès début janvier d'un Afro-Américain, quelques jours après une arrestation que sa famille juge brutale, dans le sud des Etats-Unis, selon des documents judiciaires.

Ces agents de la police de Memphis, grande ville du Tennessee, tous Afro-Américains, sont visés par plusieurs chefs d'inculpation, dont meurtre, coups et blessures ou encore enlèvement, d'après le registre de la prison du comté de Shelby.

Le jeune homme mort trois jours après son interpellation

Le 7 janvier, des policiers avaient voulu arrêter Tyre Nichols, Afro-Américain de 29 ans, pour une infraction routière. Alors que les agents s'approchaient, une "confrontation avait eu lieu" et "le suspect s'était enfui", ont affirmé les forces de l'ordre dans un communiqué.

Tyre Nichols avait finalement été interpellé mais s'était plaint d'avoir du mal à respirer, et avait été hospitalisé. Il était décédé trois jours plus tard.

Les détails de cette arrestation ne sont pas encore clairs: une vidéo des faits existe, mais elle n'a pas encore été rendue publique. Mais selon les avocats de la famille de Tyre Nichols, "la police l'a battu au point qu'il était méconnaissable".

"Il s'agit d'un passage à tabac pur et simple, sans interruption, de ce jeune homme pendant trois minutes", a déclaré Me Antonio Romanucci.

Les cinq agents licenciés

Les avocats de la famille de la victime, dont le célèbre Ben Crump, ont salué l'inculpation des policiers. Cette nouvelle "nous donne de l'espoir alors que nous continuons à réclamer justice pour Tyre", ont-ils commenté.

Une conférence de presse du procureur est prévue à 14h locales (20h GMT) à Memphis. L'affaire trouve un écho particulier dans un pays encore marqué par la mort de George Floyd, en mai 2020, et les manifestations Black Lives Matter, contre le racisme et les violences policières, qui avaient suivi.

Les cinq agents inculpés ont été licenciés la semaine dernière. L'investigation interne de la police avait démontré qu'ils avaient fait usage de la force de façon excessive. D'autres policiers font encore l'objet d'une enquête.

Les agents mis en cause sont "directement responsables des violences physiques commises sur Tyre Nichols", a déclaré mercredi la cheffe de la police de Memphis Cerelyn Davis, estimant qu'il ne s'agissait "pas seulement d'une erreur professionnelle, mais d'un manque d'humanité". "Cet acte était odieux, irresponsable et inhumain."

La vidéo de l'arrestation bientôt rendue publique

La vidéo de l'arrestation, qui a été montrée à la famille de Tyre Nichols, devrait être rendue publique dans les prochains jours.

"Je m'attends à ce que vous soyez scandalisés" en voyant ces images, a admis Cerelyn Davis.

Jugeant également probable l'organisation de manifestations, la cheffe de la police a appelé à ne pas "inciter à la violence ou à la destruction".

Article original publié sur BFMTV.com

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