Yahoo Actualités Espace : les astronautes de la Nasa naufragés dans l’ISS vont devoir rester des mois de plus
Alors qu’ils pensaient effectuer une mission de huit jours, Butch Wilmore et Suni Williams resteront à bord de la Station spatiale internationale jusqu’en 2025.
ESPACE - Le couperet est tombé, et il va encore mettre un mauvais coup à Boeing. Les deux astronautes acheminés par le constructeur américain jusqu’à la Station spatiale internationale début juin ne pourront pas rentrer avec le vaisseau Starliner de cette entreprise, qui a rencontré plusieurs problèmes en vol, a annoncé la Nasa ce samedi 24 août. À la place, ils reviendront sur Terre avec un vaisseau de SpaceX soit pas avant... 2025.
Initialement partis pour une mission de huit jours, les deux astronautes Butch Wilmore et Suni Williams resteront donc finalement environ huit mois dans la Station spatiale (ou ISS, pour le sigle en anglais). Ils prendront place à bord d’une mission de SpaceX qui doit les ramener sur Terre en février.
Cette mission régulière de SpaceX, nommée Crew-9, décollera fin septembre mais n’emportera que deux astronautes au lieu de quatre. Elle restera amarrée à l’ISS jusqu’à son retour sur Terre, où elle ramènera les deux naufragés de Boeing en plus des deux astronautes de Crew-9.
Boeing largué face à SpaceX
Il s’agit d’un camouflet absolu pour Boeing, par ailleurs dans la tourmente après une série de dysfonctionnements sur ses avions, puisque la Nasa a donc estimé qu’il n’était pas sûr de faire revenir les astronautes à bord de ce véhicule.
Pour rappel, la Nasa a commandé il y a dix ans à Boeing et SpaceX un nouveau vaisseau chacun pour acheminer ses astronautes vers l’ISS. Avec deux véhicules, elle souhaite ne pas se retrouver sans solution en cas de problème sur l’un ou l’autre. Sauf que l’entreprise d’Elon Musk a largement battu Boeing et joue seule le rôle de taxi spatial américain depuis déjà quatre ans.
Et dire que ce premier vol de Starliner avec équipage, réalisé avec des années de retard à cause de déconvenues au cours de son développement, devait être le dernier test avant de commencer ses opérations régulières.
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