Espace. Les États-Unis prolongent leur collaboration avec la Station spatiale internationale
Les États-Unis continueront à participer aux travaux et au financement de la Station spatiale internationale (ISS) jusqu’en 2030, malgré les tensions entre Washington et Moscou, a annoncé la Nasa ce week-end.
La participation des États-Unis aux activités de l’ISS n’était financée que jusqu’en 2024 et un budget prévisionnel présenté par l’administration Trump prévoyait de cesser toute coopération avec la station en 2025.
Mais la relève de l’ISS par des stations spatiales américaines privées ne sera pas assurée avant la fin de la décennie, et la décision annoncée ce week-end de prolonger la coopération jusqu’en 2030 assurera “une transition ininterrompue” entre l’ISS et les nouvelles stations habitées, observe The Verge.
Récemment, “les tensions croissantes entre les États-Unis et la Russie avaient menacé la coopération nécessaire au travail sur l’ISS”, remarque le site.
Mais le patron de la Nasa, Bill Nelson, a estimé ce week-end qu’il était “plus important que jamais que les États-Unis continuent à garder leur longueur d’avance, en multipliant les alliances internationales et en créant les règles et normes pour une utilisation pacifique et responsable de l’espace”.
Pas plus tard qu’en novembre, la Russie avait détruit l’un de ses satellites par un tir de missile, provoquant des milliers de débris susceptibles d’endommager gravement l’ISS. L’épisode avait semé la panique dans la station et provoqué la colère des Américains.
L’ISS a été développée conjointement par les États-Unis et la Russie, avec la participation des agences spatiales européenne, japonaise et canadienne. Elle coûte à la Nasa entre 3 et 4 milliards de dollars par an, et représente un investissement global de 87 milliards de dollars pour le gouvernement américain.
À l’instar du transport des astronautes américains vers l’ISS, désormais assuré par la société SpaceX du milliardaire Elon Musk, la Nasa mise sur le secteur privé pour la construction des prochaines stations spatiales,
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