En Irak, 40.000 civils ont fui Falloudja en trois semaines

BAGDAD/ERBIL, Irak (Reuters) - Environ 40.000 civils ont fui Falloudja, ville tenue par l'Etat islamique et assiégée par l'armée irakienne située à 50 km à l'ouest de Bagdad, au cours des trois dernières semaines, mais au moins autant y sont toujours retenus, rapportent les autorités locales. Les djihadistes contrôlent de plus en plus étroitement les mouvements des habitants dans le centre et ils les utilisent comme boucliers humains pour ralentir la progression des forces gouvernementales, selon des membres de l'administration de la province d'Anbar. Mardi matin, un peu moins d'un millier de personnes ont pu emprunter le corridor ouvert dimanche par l'armée au sud-ouest de la ville, alors que 4.000 étaient passées la veille et 3.300 l'avant-veille, selon une organisation non-gouvernementale norvégienne. Les Nations unies ont récemment évalué à 90.000 le nombre de civils présents à Falloudja. Avant de tomber en janvier 2014 aux mains de l'EI, la ville majoritairement sunnite comptait plus de 300.000 habitants. L'armée et les milices chiites qui lui prêtent main forte sont passées à l'offensive le 23 mai mais le Premier ministre, Haïdar al Abadi, leur a ordonné début juin de suspendre leurs opérations pour épargner la population. (Stephen Kalin et Isabel Coles, Jean-Philippe Lefief pour le service français, édité par Marc Angrand)