El Niño, le porteur de tempêtes ?

Les catastrophes naturelles en série en Amérique du Sud ont un responsable : le phénomène climatique El Niño, à l'origine naturel et régulier, mais dont la fréquence se renforce. Non sans interactions avec le réchauffement provoqué par l'homme.

Les images sont spectaculaires, les dégâts considérables. Depuis quelques jours, l’Amérique du Sud est confrontée à des inondations inédites, déjà considérées comme les pires de la décennie par les autorités locales. De fortes intempéries ont engendré la crue du fleuve Paraguay ainsi que celle de l’Uruguay. Le niveau du premier a atteint son niveau le plus haut depuis 1992, soit 7,82 mètres dans la capitale du Paraguay, Asuncion. Près de 170 000 personnes ont été évacuées dans ce pays, en Argentine, au Brésil et en Uruguay. Aucun bilan officiel n’a encore été communiqué sur le nombre de décès.

«Nous savions qu’El Niño allait provoquer des inondations, mais personne n’imaginait que celles-ci allaient prendre une telle ampleur.» Pour Enrique Cresta, le maire de la ville argentine de Concordia, le lien est évident. Le phénomène El Niño est à l’origine de ces drames climatiques. Sa ville, située sur les bords du fleuve Uruguay, dans la province d’Entre Rios, est la plus touchée, avec 10 000 personnes déplacées. L’office national de la gestion des situations d’urgence corrobore sa version : «[Les inondations, ndlr] ont été directement influencées par le phénomène El Niño qui a intensifié la fréquence et l’intensité des intempéries.» Dilma Rousseff, la présidente du Brésil, partage elle aussi cette hypothèse. Ce week-end, elle a survolé en hélicoptère l’ouest de l’Etat méridional du Rio Grande do sul, où près de 38 villes sont concernées par la montée du niveau du fleuve Uruguay et de son affluent, la rivière Quaraí. «Nous sommes ici parce que nous savons que le Brésil souffre du phénomène [climatique] El Niño, qui provoque de fortes pluies dans le Sud du pays et une sécheresse terrible dans le Nord-Est.» Tout semble accuser (...) Lire la suite sur Liberation.fr

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